Научный материализм

Первый способ, деструктивный, частично достижим при помощи алкоголя и некоторых химических препаратов и полностью – через самоубийство или полное лишение рассудка, как в случае впадения в состояние комы; второй способ, конструктивный, на данном этапе технического прогресса является невыполнимым, и, взрослея, люди неизбежно сталкиваются с осознанием этого.

На первый взгляд может показаться, что такая ситуация должна приводить к массовым самоубийствам, ведь когда люди терпят страдания, это бывает только ради достижения некой цели, и никто не любит страдания сами по себе; имея в распоряжении осуществимый способ прекратить страдания навечно, многие, кажется, должны были бы использовать его.

Эта проблема настолько актуальна для всех людей во все времена и настолько будоражит умы, что монолог об этом Гамлета, принца датского, стал одним из самых узнаваемых и цитируемых в мировой литературе:

Быть иль не быть, вот в чём вопрос.

Достойно ль

Души терпеть удары и щелчки

Обидчицы судьбы иль лучше встретить

С оружьем море бед и положить

Конец волненьям? Умереть.

Забыться.

И всё. И знать, что этот сон – предел

Сердечных мук и тысячи лишений,

Присущих телу. Это ли не цель

Желанная? Скончаться. Сном забыться.

Уснуть. И видеть сны? Вот и ответ.

Какие сны в том смертном сне приснятся,

Когда покров земного чувства снят?

Вот объясненье. Вот что удлиняет

Несчастьям нашим жизнь на столько лет.

А то кто снёс бы униженья века,

Позор гоненья, выходки глупца,

Отринутую страсть, молчанье права,

Надменность власть имущих и судьбу

Больших заслуг перед судом ничтожеств,

Когда так просто сводит все концы

Удар кинжала? Кто бы согласился,

Кряхтя под ношей жизненной, плестись…

    Предположительно У.

Шекспир[21 - У учёных есть серьёзные сомнения насчёт того, был ли Уильям Шекспир в самом деле автором приписываемых ему произведений. Рекомендуется к изучению так  называемый шекспировский вопрос.]

В приведённом отрывке персонаж одновременно поднимает вопрос о самоубийстве как избавлении от страданий и называет ограничивающий фактор, заставляющий людей избегать такого решения, – страх неизвестности, наступающей вслед за прекращением биологической жизни человека.

В начале XVII века, когда была написана пьеса «Гамлет», мировоззрение людей в Европе было чрезвычайно религиозным и большинство людей верило в существование иной жизни после наступления физиологической смерти.