Круг спящих

Халява часто оказывается мышеловкой.

За поворотом оказалась лестница. Каменная винтовая, а на первой ступеньке сидел рыцарь. Настоящий такой. В латах, с щитом и мечом. Уставший воин присел отдохнуть. И от чего он устал? Рубить соплежуев с копьями или ползать по ямам со стеклом? Я понял, что это слуга лабиринта. Так называемый спрайт, или НПС, если говорить языком игр. Неигровой персонаж. Скорее всего, он тут либо торгует, либо дает какие-то советы для новичков.

Я подошел к нему, и рыцарь поднял забрало.

– Не могли бы мне помочь, сэр? – сразу обратился ко мне рыцарь.

– Вообще-то я не из Англии, – нагло ответил я, – я из России, и у нас с сэрами куча претензий друг к другу. Вы знаете, что такое Россия?

– Я… – рыцарь осекся и замер. Ага. Я был прав. Это слуга лабиринта. Слуга игры. И он явно сломался.

– Россия – это такая огромная холодная страна на севере планеты Земля. В ней полно медведей, кабанов и межконтинентальных ракет.

– Я…

– А еще у нас есть огромная куча ресурсов. Например, нефть, лес и газ. Будете торговаться? Я вам дам три тонны нефти, пару банок газа и вот эту палку, – я указал на копье.

Рыцарь окончательно сломался. Он начал крутить головой как охреневшая сова, и я слышал, как хрустят его позвонки.

– Меч на палку, банки с газом занесет мой верный пес Бимбо, а тонны нефти уже ожидают вас на выходе из лабиринта, – продолжил я настойчиво тараторить, прекрасно понимая, что буквально добиваю господина рыцаря.

Я подошел ближе и без всяких усилий взял из его ослабевших рук оружие. Это был длинный меч с очень тонким лезвием, больше похожим на шпагу. Эфес богато украшен ветвями с искрящимися бриллиантами. Хороший клинок. Легкий и удобный.

Я вложил в руку рыцаря копье и похлопал его по плечу.

– Жди Бимбо. У него одно ухо черное, а другое белое.

Я начал восхождение по лестнице, а моя улыбка была ярче горящих факелом. Как я его сделал, этого недотепу!

Но мое удовольствие продолжалось недолго. Я только вышел в очередной коридор, как услышал свист. Инстинктивно пригнулся и длинная стрела пролетела прямо над моей головой. Лучник. Монстр или другой сновидец. Я бросился бежать в сторону стрелка, держа меч наготове.