Зов разумной Вселенной

Для тебя эклиптика – это просто воображаемая линия большого круга на небесной сфере.

– Я изучала астрономические карты и поэтому приблизительно помню, как у нас тут проходит эклиптика относительно знакомых мне созвездий. Северный полюс эклиптической системы координат находится в созвездии Дракона, а южный – в созвездии Золотой Рыбы. Я это хорошо помню из астрономических книг. И сейчас я эти созвездия хорошо вижу.

С этими словами Настя повернулась в пространстве так, чтобы её голова смотрела на созвездие Дракона, а ноги на созвездие Золотой Рыбы.

– Вот теперь я стою перпендикулярно плоскости эклиптики, могу спокойно крутиться на месте и свободно разглядывать Солнечную систему, – гордо заявила Настя.

– Это здесь у себя, при нахождении в своей родной Солнечной системе, ты хорошо знаешь, как проходит эклиптика, что само по себе похвально, – маг был явно доволен начальной подготовленностью Насти. – Однако где-нибудь около далёких отсюда звёзд в других незнакомых тебе планетных системах ты не будешь знать ни рисунка созвездий, ни количества планет.

Эклиптику тебе придётся там определять самостоятельно без опоры на заранее известные звёздные ориентиры.

– И как это сделать? – спросила Настя.

– Ты должна научиться отличать планеты от звёзд по их угловым смещениям при твоём движении внутри планетной системы, – ответил маг. – Ну-ка давай пролетим на достаточно значительное по межпланетным меркам расстояние в любом направлении.

Не отставай!

Маги быстро полетели прочь от Земли и Солнца куда-то в направлении между Марсом и Юпитером, и Настя устремилась за ними. Некоторое непродолжительное время девушка летела вслед магам со всё возрастающей скоростью. Она отметила про себя, что не чувствует никаких перегрузок от ускорений также, как до этого не чувствовала их в пространственной капсуле. Каким образом скафандр мог изолировать её тело от больших перегрузок при резком разгоне, Настя не представляла.

Маги летели впереди спиной к Насте и не оборачивались. Этернус лишь сказал в какой-то момент отключить реактивную тягу, и далее полёт продолжался по инерции. Этот свободный космический полёт длился примерно сорок-пятьдесят минут. Путешественники двигались по естественным законам небесной механики, а Настя тем временем имела хорошую возможность осмотреть звёздное небо целиком в полной тишине и ни на что не отвлекаясь.