Животные. Детская энциклопедия

Но насекомые? Они же совсем другие!

– Милый Чевостик, ты немножко перепутал животных со зверями. Лев, волк и кенгуру – это звери. А животные – это самые разные живые существа, кроме растений, грибов и разных микробов, бактерий. Но ты очень точно понял, что разных живых существ можно объединить в группу, если у них есть общий признак.

– Как группу в детском саду?

– Почти. Все дети в группе в детском саду обычно одного возраста. Это их общий признак. И в природе бывает нечто похожее: птицы, например, теплокровные, они откладывают яйца и имеют крылья.

Это относится ко всем птицам. Поэтому биологи объединяют животных с такими признаками в группу «птицы».

– Дядя Кузя, а все животные – это тоже группа?

– Да, Чевостик, эта группа живых существ называется царством животных. Царя у них, конечно, нет, зато есть общие…

– Признаки?

– Да, признаки. Самые главные признаки животных – активное передвижение и способ питания. Хотя есть тут и исключения: некоторые животные не передвигаются, например кораллы.

– А что за способ питания такой общий? Вот корова ест траву на поле, лев – мясо, которое добывает на охоте, а бабочки пьют цветочный нектар! Совсем не похоже…

– Действительно, Чевостик, животные очень разные, но все они питаются готовыми органическими веществами. Давай для простоты будем считать, что это вещества живого мира. К ним относятся углеводы, жиры, белки и много чего ещё. Белки – это как части машины: колёса, мотор, двери. Из них состоят живые организмы.

А углеводы можно сравнить с топливом для этой машины.

– А чем животные не могут питаться?

– Веществами неорганическими. Такими, как камни, вода и воздух. Зато их очень любят растения: из минеральных веществ, углерода, азота и других они создают органические вещества. И сами ими тоже питаются. Животные, в свою очередь, едят растения или других животных… Думаю, чтобы лучше понять, кто такие животные, нам очень пригодится времяскок!

– Как здорово! И куда мы отправимся?

– Мы перенесёмся в далёкое прошлое, когда первые животные только появились на Земле.

Настраиваю времяскок на 1,5 миллиарда лет назад. Та-ак… что-то он барахлит!

– Дядя Кузя, может, даже для времяскока это слишком далеко?

– Может, и так. Сейчас разберусь. Так, это вот сюда, а это сюда. Ага, вроде получилось настроить. По времени это примерно 1,5 миллиарда лет назад. Но стрелка на времяскоке колеблется и не показывает точную цифру – уж очень это давнее время.