Время холода

– Договорились, будешь моим вдохновителем… А это еще кто?

На крыльце дома сидел и умывался здоровенный кошак черного цвета. В первый момент даже стало не по себе – показалось, что это тот самый кот, Блэки. Но близи стало понятно, что этот зверь – совсем другой. У предыдущего шерсть была заметно длиннее, и с небольшой рыжиной, а у этого – почти идеально черная, но с маленьким белым пятнышком на груди.

– Ты видишь то же самое, что и я?..

– На крыльце кот сидит, и что? – ответила жена.

– Домработница про него не говорила?

– Нет.

– Сам пришел, получается? И откуда он взялся?.. Что, сделаем так же, как в прошлый раз?

Клер не стала уточнять, что я имею в виду, а поднялась на крыльцо и остановилась возле неожиданного гостя.

– Ты кто? – спросила она у кота.

Кот не ответил, внимательно разглядывая нас. Затем, что-то решив, встал и подошел к входной двери, коротко мяукнув.

– Ну что, пойдем, Спотти… [6 - Spotty – пятнышко (англ.)]

– Клер, ты его так решила назвать?

– Почему бы и нет? Сейчас спрошу домработницу, приходил он сюда раньше, или нет…

– Мне тоже очень интересно… – Я пошел следом за ними.

Кошак по-деловому вышагивал рядом с женой, которая шла на кухню. Ну да, нюх у него точно есть, ха-ха!

– У меня дежа-вю… – выразил я свое мнение.

– Не совсем, но похоже. Джонатан обрадуется… Ему Блэки очень нравился.

Хлопотавшая на кухне домработница увидела кота и на первый взгляд не удивилась.

– Сьюзан, вы его раньше здесь видели, пока мы были в отъезде?

– Видела несколько раз, но он к дому близко не подходил.

Я думала, может, от кого-нибудь из соседей забрел.

– Интересно… Дайте ему небольшой кусочек мяса, посмотрим, что будет делать.

Сьюзан невозмутимо отмахнула порцию для кота и положила мясо в углу. Кот мимоходом в благодарность потерся об ее ногу и быстро смолотил кусок, затем сел и стал неторопливо умываться.

– Ну вот и все. Сейчас будет себе место для сна выбирать…

– Пусть спит, где хочет, лишь бы нам не мешал, – высказалась Клер.

Как обычно, последнее слово осталось за ней…

– Я вижу, Одинокая Волчица наконец-то смогла найти себе достойную пару, пусть даже ей пришлось надолго уехать в холодную страну?

– Так ведь и Парящий Орел сейчас далеко от гнезда в родных скалах…

Почему я это сказал? Не знаю, само как-то вышло, абсолютно не задумывался.

– Храбрая Рысь видит многое… Даже сам не знает пределов своих возможностей… Пойдем, воин, поговорим.