Постоянный поход на Восток, или 44 Крестовых похода против славян

A History of Russian State and Law. A Course of Lectures for Master's Students. М.: Дашков и К°, 2019.].

Снорри Стурлусон так описал нападение норвежского изгоя Эйрика Хаконарсона на Ладогу: «Осенью Эйрик ярл вернулся в Швецию и оставался там следующую зиму. А весной ярл снарядил свое войско и затем поплыл в восточные страны. Когда он приплыл во владения Вальдамара конунга, он стал воевать и убивать людей, и жечь жилье всюду, где он проходил, и опустошал страну. Он приплыл к Альдейгьюборгу (Ладоге) и осаждал его, пока не взял город.

Там он перебил много народа и разрушил и сжег весь город. После этого он прошел по Гардарике, разоряя страну».

В летописях поход Эйрика не упоминается, так как летописцы сочли его не заслуживающим внимания. Путь от Ладоги по Волхову ведет к Новгороду. Если бы нашествием была охвачена значительная часть страны, то Эйрик оказался бы под стенами Новгорода, взятие которого скальды бы упомянули. Нападение иноземного врага на один из главных городов Руси отразилось бы и в летописании.

Поход на Ладогу состоялся в следующем после военных действий под Иггестадом-Штаденом году, то есть весной 997 года. На лето этого же года было намечено совместное датско-шведское вторжение в Англию, и Эйрик был в числе командиров шведского отряда. Нападение на Ладогу было произведено по пути в Данию, и у нападавших не было времени долго оставаться на Руси.

В 996 году датско-шведский флот представлял собой только часть морских сил Дании и Швеции и считался разбойничьим.

Эйрик для помощи датчанам вербовал с согласия шведского короля охотников среди норвежских эмигрантов и шведов. После удачных грабежей в Саксонии и Фризии количество желающих поживиться за счет чужого добра должно было увеличиться.

Швеция могла выставить флотилию численностью до 100 кораблей. Королевский флот возглавлял либо сам конунг, либо кто-то из его родственников или иных самых знатных лиц страны. Эмигрант Эйрик не мог принадлежать к кругу первых лиц шведского государства, и его флотилия была менее 100 кораблей.

В «Саге об Хальвдане Эйстейсоне» описано более раннее завоевание Ладоги, которое следует отнести к VIII веку. Конунг Эйстейн отправился в викингский поход, во время которого захватил этот город, имея 30 кораблей. Наряду с конунгом упоминаются еще два вождя: его сын Хальвдан и Ульвкель Сниллинг.

Каждый из трех предводителей командовал отрядом из 10 кораблей, как и в случае битвы при Херундарфьорде.