Фантастические монстры

?pyornis maximus был почти таким же большим, как Моа; из этого вида были обнаружены многочисленные окаменелые кости и несколько яиц, но, как я полагаю, среди аборигенов Мадагаскара не сохранилось никаких традиций выживания до позднего периода.

Бескрылая гагарка (Alca impennis) в настоящее время считается вымершей. Раньше она обитала на Британских островах, но чаще в высоких широтах; и её останки в большом количестве встречаются на берегах Исландии, Гренландии и Дании, а также Лабрадора и Ньюфаундленда.

Рис. 17. – Стеллерова корова. (По Дж. О. Брандту)

Морская корова Стеллера (Rhytina Stelleri of Cuvier) была млекопитающим, связанным с ламантинами и дюгонями; животное было обнаружено Берингом в 1768 году на небольшом острове, лежащем у камчатского побережья. Его длина составляла от двадцати восьми до тридцати пяти футов в длину, и вскоре оно было почти уничтожено группой Беринга и другими путешественниками, которые посетили остров. Последнее, о котором есть записи, было убито в 1854 году.

[56 - А. Е. Норденшельд, «Путешествие Веги», вып. IP 272, и след. Лондон, 1881.]

К вышесказанному можно добавить дидункула, разновидность сизого голубя, свойственного островам Самоа, и продукт Nestor, попугая острова Норфолк. Из ископаемых свидетельств можно составить расширенный список других видов, которые когда-то были связаны с теми, которые я перечислил.

Рис. 18. – Стеллерова корова (Из «Путешествия «Веги». )

В заключение я могу указать, что превосходный натуралист Плиний[57 - Плиний, Nat.

Hist., Кн. х., гл. XVII. и Bk. ххх., гл. LIII.] описывает исчезновение в свое время некоторых ранее известных видов. Он упоминает Clivia и Subis (виды птиц), и утверждает, что в этрусском ритуале упоминалось много других птиц, которых больше не было в его время. Он также говорит, что на Сардинии была птица, напоминающая журавля, и называемая громфона, про которую больше не знали даже жители страны.

Местное вымирание

Из местного вымирания мы можем отметить на нашем собственном острове (Британии) исчезновение бобра, медведя, волка, дикого рогатого скота, лося, кабана, дрофы и глухаря; из них бобр сохранялся в Уэльсе и Шотландии до времени Гиральда Камбренсиса в 1188 году, и Пеннант (Pennant) отмечает признаки его прежнего существования в названиях нескольких ручьев и озер в Уэльсе.

Бобр был весьма распространенв большей части Европы вплоть до начала средних веков.