Фантастические монстры

], когда-то был обычным явлением во всем Китае, теперь можно найти только на имперских охотничьих угодьях к югу от Пекина, где он содержится за ограждением в пятьдесят миль в окружности. Считается, что он больше не существует в диком состоянии, так как никаких следов его не было обнаружено ни в одном из недавних исследований Азии. В Чуньцю (676 г. до н.э.) говорится, что этот вид появился зимой того года, в таких количествах, что он был записан в летописи Лу (Шаньтун), и что следующей осенью за ним последовало вторжение зверей «Yih», которого Кингсмилл считает волком.

Также есть основания полагать, что ареал обитания страуса имел гораздо более широкий диапазон, чем в настоящее время; ибо мы находим упоминание о нем в Ши-Кий,[66 - «Общение Китая с Восточным Туркестаном и сопредельной страной во втором веке до нашей эры», Т. В. Кингсмилл, Журнал Северо-Китайского отделения Королевского азиатского общества, Новая серия, №14.] или в Книге истории Szema Tsien указания на «крупных птиц с яйцами, как большая банка воды», обитающих в Тяо-Чи (T‘iaou-chi), идентифицированном Кингсмиллами как Sarangia или Drangia; и, говоря о Парфии, он говорит: «По возвращении миссии он отправил с ней посланников, чтобы они могли увидеть масштабы и мощь Китая.

Он послал с ними в качестве подарков Императору яйца великой птицы этой страны и странно уродливого человека из Самарканда».

Гигантские Chelonians, которые когда-то изобиловали в Индии и индийских морях, теперь полностью исчезли; но нам не составило труда поверить в то, что рассказы об их фактическом и позднем существовании содержались в работах Плиния и Элиана с момента открытия Колоссохелисов, описанных доктором Фальконером, в отложениях верхнего миоцена Сиваликских холмов на северо-западе.

Индия. Оболочка Атласа Колоссохелисов (Фальконер и Колли) достигала двенадцати футов, а всего животного – почти двадцати.

Плиний[67 - Естественная история Плиния. В переводе Дж.

Босток и Х. Т. Били, 6 томов. Бон, Лондон, 1857.], опубликовавший свою работу «Естествознание» о 77 г. н.э., утверждает, что черепахи в Индийском море имеют такие огромные размеры, что одной раковины достаточно для кровли жилого дома и что среди островов Красного моря навигация в основном осуществляется на лодках, построенных из этой оболочки.

Элиан (?lian),[68 - ?liani de Natura Animalium, Ф. Джейкобс. Йена, 1832 г.] в середине III века н.э.