История британского флота. Том IV. Хроника побед и поражений

Он поднял свой флаг на «Бойне» (80 орудий) и получил полномочия и инструкции для заключения договоров с Тунисом, Триполи и Алжиром. В 1698—1699 годах он посетил каждое из этих мест, и когда вернулся в Англию, оставил мавров перепуганными и ставшими более миролюбивыми и послушными, чем были раньше. В его переговорах ему очень помогли капитан Джордж Делавалл с «Ковентри» (42 орудия) и капитан Джон Мунден с «Винчестера» (60 орудий), которые совершили небольшую экспедицию против арабов.

Однако, средиземноморские мавры были не единственными пиратами того времени.

В Вест-Индии и в Индийском океане злодействовали такие же преступники, и некоторые из них, как стало известно, базировались в английских колониальных портах и даже в Нью-Йорке. Граф Белламонт был назначен губернатором нескольких североамериканских колоний; и он приложил немало усилий, чтобы искоренить это зло. Мистер Роберт Ливингстон из Нью-Йорка посоветовал ему послать вооруженное судно против разбойников и представил некоего Уильяма Кидда, как человека, способного командовать таким судном благодаря своему опыту в мореплавании и знанию района и мест базирования пиратов.

Но, в то время война с Францией (война Аугсбургской лиги) все еще продолжалась, и обычные военные корабли не могли быть направлены для искоренения пиратства.

Адмирал Мэттью Эйлмер (1658 – 1720). Портрет кисти художника Готфрида Кнеллера

В результате Белламонт и Ливингстон совместно с другими дворянами и джентльменами с разрешения короля приобрели и оснастили судно под названием «Эдвенчер Гэлли» и наняли Кидда, чтобы командовать им.

Кидд отплыл из Плимута в Новую Англию в апреле 1695 года.

Эдвенчер Гэлли» пирата Уильяма Кидда

Весьма сомнительно, был ли Кидд искренен в своих намерениях действовать против пиратов. После получения командования над хорошо вооруженным кораблем, он вскоре сам стал пиратом.

Он пошел на восток от мыса Доброй Надежды, вошел в Индийский океан и бесчинствовал на всех водах от Мадагаскара до Малабара (юго-западное побережье Индии). Примерно через три года он вернулся в американские воды.

Степень его преступлений, вероятно, была преувеличена, но теперь это невозможно определить. В 1699 году он был настолько неосторожен, что появился в Бостоне. Губернатор лорд Белламонт арестовал его.