Путешествие по храмам и монастырям Санкт-Петербурга

Цари Иоанн и Петр I, цесаревич Алексей Петрович, патриарх Адриан, митрополит Киевский Варлаам Ясинский. С гравюры Кариона Завулонского. 1693 г.

Все российские императоры и императрицы осознавали особую роль монастырей в жизни их подданных, а также экономическое значение обителей, учитывали они и особую ответственность, авторитет, влияние петербургских – тогда столичных – монастырей. В императорский период на развитие и судьбу всех монастырей особенно сильное влияние оказали Петр I и Екатерина II.

Они приветствовали их духовно-религиозное и благотворительное служение, но стремились использовать их богатства на государственные нужды. Начатая Петром I политика по секуляризации (отчуждение в пользу государства церковного имущества: части земель, крестьян, доходов и др.) получила продолжение в царствование Петра III и Екатерины II.

Царь Петр I был убежденным православным человеком, он часто повторял «Господь превыше всех», для хулителей Церкви при нем были назначены суровые наказания.

Петр I уважал Бога, но хотел, чтобы Церковь не вмешивалась в важнейшие мирские дела, прежде всего в государственные и управленческие. Петр I видел в Церкви и духовенстве политического и экономического противника правительства. Он хотел избавиться от опеки российского духовенства, умалить возможности и власть Церкви, ее иерархов. Свершить это было сложно. Церковь была, по сути, государством в государстве, имела огромные богатства, земли, не облагаемые налогами, свое собственное правосудие, крепости-монастыри, крепостных крестьян (к началу XVIII в. Церкви принадлежало 20 % всех российских крестьян). Патриарх, хотя и избирался с одобрения царя, был независимым от него, не подчинялся в России никому. Петр I начал действия по ограничению возможностей Церкви, ее монастырей в период своих Азовских походов. В 1696 г. церковным иерархам запретили проводить сбор неокладных налогов, а монастырям – производить новые хозяйственные постройки. Духовенство стали привлекать к строительству военного флота; для пополнения государственной казны стали нередко изымать деньги из монастырских хранилищ. После смерти патриарха Андриана в 1700 г. Петр I не разрешил выбрать нового патриарха. В феврале 1721 г., как он хотел, был открыт Святейший Правительствующий Синод – государственное учреждение для управления церковными делами, духовная коллегия. Месяцем раньше, в январе 1701 г.