Разум и цивилизация, или Мерцание в темноте

Рассказывали и о детях фей, подброшенных людям, – в том же графстве Суффолк нашли двух «зеленых детей», брата и сестру, у входа в пещеру. Они не умели говорить на языке людей, все время плакали и могли есть только бобы. Мальчик вскоре умер, а девочка постепенно начала есть человеческую пищу и научилась говорить на местном диалекте.

Она рассказывала, что они с братом заблудились в пещерах и потерялись. Девушкой она даже была крещена и обвенчалась с местным парнем, но, по словам хрониста Ральфа Коггесхельского в его записях 1189 года, отличалась «развязным и беспутным поведением».

Появление детей объясняли по-разному, объявляли их даже беглецами с медных рудников – якобы от контакта с медью их кожа и приобрела зеленый оттенок. Некоторая сложность состоит в том, что медных рудников нет в округе…

Для британцев Средневековья и много более поздних времен Маленький Народец Холмов был чем-то совершенно очевидным. Он требовал изучения, знания о нем нуждались в систематизации, а не в «приведении доказательств».

В 1691 году шотландский священник Роберт Кирк (1644–1692) собрал солидный материал и написал книгу «Тайный союз эльфов, фавнов и фей». Он расспрашивал фермеров и вообще всех, кто сталкивался с «малым народом холмов», полагая: это существа «Природы средней между человеком и ангелом, каковыми считались в старину демоны». Он подробно описывает внешность и одежду эльфов, их способность летать, их еду, привычки, ремесла и колдовство. При этом Кирк верил, что эльфы жили в Шотландии до людей и продолжают жить рядом с ними, скрываясь на вершинах гор и в пещерах.

Кирк – не полуграмотный селянин. Потомственный священник, он окончил третий по дате основания в Великобритании Сент-Эндрюсский университет, получил звание профессора в Эдинбурге, служил священником в церковных приходах Балкедера и родного Аберфойла.

Роберт Кирк. Обложка книги «Тайный союз эльфов, фавнов и фей»

Его книга впервые была напечатана только в 1815 году (после чего переиздавалась в 1893 и 1933 годах). Но в существование эльфов верил не один Кирк. Он внезапно скончался в возрасте 48 лет – был найден возле Кургана Эльфов в Аберфойле… скорее всего инфаркт. И тут же возникла легенда, будто священника похитили эльфы, и он теперь будет жить у них, в их царстве.