История тюрков и кумыков с древнейших времен

Не без оснований считается, что какая-то часть племени кайы когда-то обосновалась в Дагестане, на территории южных кумыков и влилась в их состав, а их этноним отложился в названии населенного пункта «Къайы-гент». «Данный этноним, – пишет Камиль Алиев, – отложился как в самоназвании южных кумыков, так и в названии области их исторического проживания – „гьайдакъ“ (хайдак/кайтаг). Термин этот в достоверной форме, т.е. в той же форме, в какой он бытует в нашем языке, впервые засвидетельствован у арабского историка Абу-л-Фиды (1273—1331) в XIV в».

Среди других крупных областей Абу-л-Фида дается и такое описание: «Гора ал-Кайтак. Тянется от берегов Хазарского моря близ города Баб-ал-абваб к югу. Сказал ал-Азизи: «Эту гору называют горой языков, в ней (различные) народы, у которых различные языки. Говорят, что у них 300 языков. К северу от нас расположен ал-Кайтак, а это племя (джине), а в южную сторону – ал-Лакз, а это тоже племя. Она (гора ал-Кайтак) тянется от Баб-ал-абваба до страны ар-Рум на расстоянии месячного (пути)…» Таким образом, видно, что Абу-л-Феда употребляет термин «Ал-Кайтак» в двух значениях: как название кавказских гор и как название племени.

Причем кайтаков он отличает от лезгин, под которыми принято понимать всё кавказоязычное население данного региона. Кайтаг (вариант Хайдак) в более узком, чем у Абу-л-Фиды, смысле, т.е. как название одной из пограничных областей в составе Золотой Орды на Восточном Кавказе и название племени, засвидетельствовано и в период походов Тимура на Северный Кавказ.

В папской булле 1401 г. территория католического епископства «Каспийских гор» названа «страной Кайтагской», причем, городами «страны Кайтагской», где функционируют шесть епископских центров, названы Комук (Опотес), Тюмень (Тпшпа), Тарки (Тагспи), Торкали, Деркалу и Миках. Как видно из данного перечня, под «страной хайдакской» определенно понимается вся территория расселения кумыков.

Письмоводитель турецкого войска Солак Абубекир, находившийся в 1578—1579 гг.

в Дагестане и общавшийся с кайтагами, называет их «природными татарами», «огузским племенем». По сообщению Эвлия Челеби, кайтаки также были носителями тюркского языка. А. Олеарий, описывая Тарки, писал: «Здешние дагестанцы, равно как и бойнаки и живущие более к северу люди, именуются кайтаками».

Происхождение этнонима. Относительно происхождения данного этнонима в существующей исторической литературе имеется несколько противоречащих друг другу мнений.