В лабиринте мироздания. Естественная подоплека «сверъестественных» явлений

Более того, нет гарантии, что современные представления, кажущиеся нам вершиной научной мысли, в будущем не будут опровергнуты.

С одной стороны, мы видим ущерб, наносимый человечеству по причине широкого распространения невежества, с другой – закоснелость академической науки, не желающей заниматься «темными вопросами» с мистическим оттенком. Многие феномены стали почвой для развития псевдонауки по той причине, что выпали из поля зрения науки официальной. Серьезная литература, посвященная «аномальным явлениям» природы и психики, относительно не многочисленна, зато обильно издаются эзотерические и псевдонаучные спекуляции на данные темы.

В связи с необходимостью разграничения понятий о различных областях ненаучного знания стоит рассмотреть следующие термины: «протонаука», «паранаука» и «псевдонаука».

Протонауки – знания донаучного периода, имеющие историческую ценность. К ним относятся алхимия, астрология, древние медицинские и натурфилософские теории, космологические представления, изложенные в «священных» книгах различных религий, и так далее. Изучение протонаучных первоисточников может принести весьма интересные находки, но к подобному знанию необходимо обращаться с большой осторожностью, воспринимая его в контексте соответствующей эпохи.

В сознании современного человека слово «магия», как правило, ассоциируется с колдовством, оккультизмом и эзотерическими учениями. Однако по мере углубления в историю становится очевидно, что некогда магия была едва ли не единственным предшественником науки. Обладателями магических знаний являлись жрецы, под этим понятием могли скрываться разнообразные сведения – как религиозные верования и продиктованные ими системы ритуальных действий, так и вполне практические знания по астрономии, математике, физике, медицине и другим зарождающимся наукам.

В XVI–XVII вв. стало распространенным такое понятие, как magia naturalis, то есть натуральная или природная магия. К ней относились естественные явления и достижения человеческих искусств, казавшиеся необычными, производившие впечатление, – таковы были ранние опыты с магнитами, оптикой, механическими устройствами и так далее.