«Титаник» и другие корабли

Для?них?мы?держали?жестянку?с?очень?крепким?едким?натром?и?маленькую?щетку?с?ручкой?длиной?в?два?фута, а?когда?они?начинали?раздражать?нас, касание?щеткой?быстро?умеряло?их?пыл.

Вскоре?мы?вышли?из?сороковых?широт?и?занялись?торговлей, и?именно?здесь?мы?впервые?увидели?летучих?рыб, поднимающихся?косяками?из?воды?и?летящих?на?расстояние?до?четверти?мили. Некоторые?из?них?достигали?14—16?дюймов, так?что?видя, как?они?собираются?на?отмелях?и?скользят?над?поверхностью?воды, трудно?было?поверить, что?они?вообще?рыбы.

В?самом?деле, можно?посочувствовать?старой?леди, чей?сын, вернувшись?из?своего?первого?путешествия, рассказывал?ей?байки, правдивые?и?натянутые, и?в?конце?концов?говорил?ей?о?летучих?рыбах. Наверняка?она?отвечала: «Джон, там?могут?быть?горы?сахара?и?реки?рома, но?ты же?не?можешь?сказать?мне, что?рыба?летает!»

Моя?жизнь, как?и?жизнь?других?новичков, была?полна?страданий, пока?я?не?выучил?не?только?каждый?парус, но?и?каждый?канат, используемый?для?сворачивания, установки?или?выравнивания?паруса, а?их?в?среднем?около?дюжины?на?парус, всего?более?пятисот.

Даже?в?непроглядную?тьму?ночи?и?под?слепящим?дождем?вы?должны?быть?в?состоянии?закрепить?любой?отдельный?канат, а?последствия?того, что?вы?развяжете?не?тот?канат, могут?быть?катастрофическими?как?для?корабля, так?и?для?виновника.

Третий?помощник?обычно?является?наставником?мальчиков-матросов?и?во?время?второй?полувахты?не?дает?им?расслабляться?и?заставляет?изучать?канаты – откуда, несомненно, и?возникла?поговорка.

Более?опытные?матросы?знают?эти?канаты?почти?на?ощупь. На?этих?людей?можно?положиться, когда?речь?заходит?о?спуске?парусов?в?плохую?погоду.

При?хорошей?погоде?паруса?были?натянуты, и?мы?спустились?вниз?по?судоходной?линии?и?вошли?в?район?пеламид, дельфинов?и?тунцов. Будучи?заядлым?рыбаком, я?был?уверен, что?меня?позовут, если?под?носом?окажется?рыба. Вахтенные?матросы?не?должны?думать?ни?о?чем?столь?легкомысленном, но?кто-то?всегда?ухитрялся?прокрасться?на?полупалубу?и?крикнуть?мне?в?надежде?поймать?рыбу?к?чаю; желанное?дополнение?к?сухарям?и?солонине, если?она?еще?оставалась?от?обеда.

Для?нас, мальчишек, украсть?еду – не?преступление, а?религия, и?да?поможет?Бог?тому?парню, который?упустил?свой?шанс. Иногда?это?приводило?некоторых?из?нас?к?неприятностям, так?как?повара?и?особенно?стюарды?иногда?ловили?голодного?«негодяя»?и?тащили?его?к?капитану. Однажды?мы?нашли?немного?печенья?в?свободной?каюте, и?меня?отчитали?за?поиски?пищи.