«Титаник» и другие корабли

Мы?сидели?у?борта?и?наблюдали?за?боем?от?начала?до?конца. Мало?сказать, что?это?было?захватывающее?зрелище, это?не?передает?всю?суть; это?было?нечто?большее, это?было?потрясающе?и?почти?неслыханно. Даже?вахтовики?сбились?с?ног, чтобы?посмотреть?на?морскую?битву. Это?продолжалось?недолго, но?было?ужасно?видеть, как?пятидесятитонный?кит?взбивает?воду?в?пену, тщетно?пытаясь?высадить?одного?или?другого?нападавшего?прыжком?в?воду. Он?выпрыгивал?всей?своей?огромной?массой?прямо?в?воздух?и?опускался?на?воду?с?грохотом, похожим?на?выстрел?двенадцатидюймового?орудия.

И?снова?он?вертелся?кругами, оставляя?за?собой?след?из?крови?и?пены.

Затем?все?кончилось?так же?внезапно, как?и?началось, и?старый?самец?кита?был?мертв, а?затем?со?всех?сторон?появились?морские?падальщики, акулы, барракуды?и?так?далее.

Мы же?просто?спокойно?шли?по?морской?глади, и?ничто?не?доставило бы?некоторым?из?нас?большего?удовольствия, чем?развернуться?и?пойти?на?помощь?киту; но?на?этот?счет?есть?банальная?поговорка: «Не?играй?с?огнем».

Путешествие?вниз?к?мысу?Горн?было?тем же?маршрутом, как?и?на?любом?другом?корабле, идущем?на?юг. Через?единственный?и?неповторимый?залив, вниз?мимо?Гебридских?островов, через?бурные?сороковые?широты?и?прямиком?на?торговые?пути. А?потом?нужно?было?вращать?шкивы, заставляя?корабль?преодолевать?экваториальную?штилевую?полосу, чтобы?все же?выйти?к?торговым?путям. Еще?больше?штилей, много?рыбы?и?проливные?дожди?ждали?нас, пока?мы?не?достигли?торговых?путей?и?не?начали?двигаться?к?мысу?Горн.

В?конце?концов?мы?увидели?над?горизонтом?Столовую?гору?и?наконец?бросили?якорь?в?Столовой?бухте.

В?то?время?пресловутый?волнолом?все?еще?строился?и, хотя?выглядел?он?на?миллион, стоил?колонии?он?мало?или?вообще?ничего, так?как?он?был?почти?полностью?построен?каторжным?трудом.

Строители?волнолома?были?веселой?командой. «Столько-то?месяцев?(или?столько-то?лет)?проведено?мной?на?волноломе», – это?была?обычная?поговорка, которая?сразу?применялась?к?каждому, способному?приблизиться?к?границе?законного.

Многие?подтвержденные?(и?многие?не?подтвержденные)?незаконные?перекупщики?алмазов?подписали?себе?назначение?на?этот?волнолом; фактически, виновные?в?мелких?преступлениях, которые?в?обычном?случае?были бы?наказаны?небольшим?штрафом, были?радостно?отправлены?выполнять?амбициозный?план?Кейптауна?по?защите?залива?этим?огромным?валом?из?гранита?и?камня.