Дальние острова

Дальние острова

Чёрный Лев

Пряности… Такие необходимые и дорогие. Обладание ими сулило несметное богатство, а торговля, приносила баснословный доход. Существовала даже Дорога Пряностей, по которой корица, имбирь, перец, шафран, гвоздика и мускат, веками шли с Востока на Запад. Но сколько смертей, сколько крови пролилось, ради обладания ими! О том, как Испания искала свой путь к пряностям в воспоминаниях последнего конкистадора Хуана де Сальседо.

Лев Чёрный

ДАЛЬНИЕ ОСТРОВА

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

К ДАЛЬНИМ ОСТРОВАМ

Март 1576 года.

Чёртова лихорадка!.. Болезнь не отпускала, и он чувствовал приближение костлявой. Господи! Как же прискорбно умирать, когда тебе нет ещё и тридцати… Вон она, стоит в углу злорадно оскалившись, ждёт… замахнувшись косой… Но почему она?… Почему не Ангелы Небесные?… А-а-а… Господи, спаси и помилуй! Он попытался поднять дрожащую, судорогой сведённую руку. Но смерть, уже сильно сжала её своей костлявой рукой… Навалилась… Куда-то тянет… Н-е-е-е-т!

Что-то холодное коснулось губ.

Поцелуй смерти?… Прохлада коснулась и лба, прошла по телу, унимая жар в груди, и молодой человек, вернее подобие человека, весь иссушённый болезнью, очнулся. А…а…а, снова бред… Там, где ему чудилась смерть, стоял в кадушке большой цветок, и задуваемый с улицы знойный ветер, колыхал занавеску… Прям как саван… У постели, не отнимая руку ото лба, сидел добрый друг Ксаверий, и с тревогой на лице, пытался нащупать пульс.

– Всё хорошо…Ксаверий… Я ещё… поживу…

И даже находясь без сознания, он не выпускал, крепко прижимая к груди, две толстых тетради. Дело, всей своей жизни…

– Объявляю эти воды, собственностью короля Испании! – аделантадо[1 - Букв. – первопроходец, а так, почётный титул, который давал король Испании тем, кого направлял на исследование и завоевание земель, лежащих за пределами испанских владений] Васко Нуньес де Бальбоа, по колено войдя в воды открытого им океана, опустил в них свой меч, крестовиной распятия вверх.

Позади остались 25 дней тяжелейшего пути через непроходимые джунгли и горы, многих они потеряли идя сюда, и Бальбоа ещё не знал, что он открыл Тихий океан, и что его люди, первыми из европейцев, увидели его восточный берег.[2 - В сентябре 1513 года, экспедиция Васко Нуньеса де Бальбоа – 190 испанских солдат и 600 индейцев-носильщиков, пройдя через Панамский перешеек, вышла к Тихому океану.