Клетка Вильгельма

Как бы это ни было странно, но должность при дворе, даже в таком качестве, уже сулила сытую жизнь и неплохое по тем меркам жалование.

– Смотри, Ануб’Так, вот мы и дома. Как же я соскучился по этому городу! Не бойся, сейчас я тебе все покажу, – нежно поглаживая рукой слона, произнес парень.

Слон встрепенулся, задрав хобот кверху, и устремился вперед по главной улице сквозь толпу суетливых горожан.

– Почему все так суетятся? Неужто они все так рады моему приезду? – смеясь, сказал парень, понимая, что произнес полнейшую чушь.

Проезжая мимо посудной лавки, он с любопытством смотрел, как в полнейшей суете люди все украшали разноцветными ленточками, цветочными венками и различной праздничной мишурой. На их радостных лицах светились широкие улыбки; прямо чувствовалось, что горожане готовятся к чему-то очень приятному и очень ожидаемому.

«Надо бы разузнать, что тут происходит», – подумал парень перед тем, как заговорить с первым встречным.

Он неспешно ехал верхом, внимательно рассматривая такие знакомые места.

– Прошу прощения, не подскажете, что вызвало такую суету в городе? Куда все бегут? – вежливо спросил он у прохожего.

– Вах, вы что, с луны свалились? Сегодня же будет императорский парад в честь нового представления в театре! – взволнованно произнес прохожий, придерживая рукой на голове красную шляпу с широкими полями.

– Представления в театре? – удивленно переспросил парень, разводя руками от непонимания и недоумения.

– Ну конечно! Одно из главных событий у нас в городе! – хохоча, воскликнул незнакомец.

– А что за парад? Я просто недавно в городе и не совсем в курсе происходящего, – раздосадовано произнес Флавий.

– Сегодня главная прима Большого императорского театра проедет по центральной улице на колеснице, осчастливив простой люд своей неземной красотой! – еле успел договорить прохожий в шляпе, в спешке побежав вперед, размахивая руками и что-то неразборчиво крича.

«Хм, давно же я здесь не был! Все так изменилось с тех пор», – подумал про себя молодой человек, слезая со своего огромного пурпурного слона.

Привязав животное к фонарному столбу, он последовал вперед за ликующей толпой, которая собиралась со всех уголков города у больших каменных стен дворца императора Вильгельма Второго.

– Извините, простите, позвольте, я пройду дальше, – извиняясь, он с трудом пробирался сквозь шумную толпу.