Звериные души

Рыжий стал ощупывать тело под одеждой и резко застонал:

– Мои рёбра! Рёбра сломаны. Не знаю сколько… Несколько… Это точно, – Даши глубоко вдыхал и выдыхал воздух, проверяя какие из рёбер сломаны.

– Идти можешь?

– Конечно, могу, поломанные рёбра – не лапы, ходить не мешают, заживут быстро, – Даши встал и поприседал. – В смысле… Почти так и есть? Что вообще произошло?

– На тебя… На нас напали дикие рыси, – Макс пытался правильно подобрать слова, чтоб не сказать лишнего – про тот диалог с рысью и про то, как они сюда добрались говорить другу не хотелось, по крайней мере, пока.

 – На тебя налетела, как бешеный бык, одна из этих Брэкки, когда ты спустился вниз.

– Как она меня не съела то, – Даши выпучил глаза, как он всегда это делал, удивляясь чему-либо. – А потом что было?

– Да они не едят таких как мы… Кажется, не едят, – добавил Макс, словно постеснялся того, что немного оправдывает дикарей. – А потом… Они убежали, я спустился, а ты там лежишь без сознания.

– Погоди, начинаю вспоминать… Ты ж закричал, что там рыси!

– Ну да! Я их увидел через дырку в окне и закричал.

Спустился, а их там не было уже…, и ты валялся… Один.

– Ну, ясно, – промолвил Даши, – А как мы здесь то оказались? Ты меня на себе тащил что ли?

– Да, на спине. Слушай, ну и тяжеленный ты. Я чуть не помер, пока тащил, – ответил Макс, почесывая нос, явно пытался скрыть смущение.

– Сейчас же ещё не вечер… а был полдень… Что-то мы быстро сюда… – продолжил было расспрос Рыжий, но подавился слюной и сильно закашлялся.

Откашлявшись, махнул лапой. – Ай, ладно, потом расскажешь. Нужно попасть в город до рассвета, пока темно, чтоб нас не заметили.

Макс почти никогда не врал и совершенно не умел это делать. Несомненно, Даши понял, что он говорит неправду, просто сделал вид, что ему без разницы.

Ребята подкрепились, остатки еды сложили обратно в сумки и отправились в путь. Переходя болото, Макс придерживал друга, который так и норовил упасть в грязь, запинаясь о травянистые кочки. Шли прямо по грязи – с раненным Даши о том, чтоб скакать по кочкам, и речи не было.

Мошки-кровопийцы были тут как тут – тучей окружили друзей и мучали их до самого конца пути. Казалось, дорога по болоту продолжалась целую вечность, перед самым рассветом Макс и Даши вышли к стене. Продирание сквозь дыру отняло последние силы, и лапы уже плелись сами собой, когда друзья плутали меж деревьями, старательно запутывая следы, и переходили реку у хижины Макса.

– Ну ладно, я пойду к своим.