Аргонавты плывут в Эдем

Так что, алхимики под крылом монархов до поры до времени чувствовали себя вполне уверенно, в надежде, что рано или поздно будет результат. Правда, святая инквизиция периодически и с удовольствием жгла алхимиков на кострах, но так это же «просвещённая Европа», нам не понять. Наверное, жгли из-за серы. Сера у церковников ассоциировалось с дьявольщиной, а если дело касалось дьявольщины, то тут у инквизиторов двух мнений быть не могло: жечь!

Мы немного погрустили над судьбой незадачливых алхимиков, пригубили в память о них коньячку.

Чувствовалось, что Он уже выдохся, да и вечер уже катился к ночи.

– Пора на сегодня заканчивать, – сказал Он. – А то так и на потом ничего не останется. Суммируя всё сказанное, можно сделать вывод, что за тысячелетия поисков человечество ни на шаг не приблизилось к тайне богов. Да ещё алхимики пошли по ложному пути добычи золота из чего угодно и в любых количествах. Конечно, они сделали много для развития современной неорганической химии, но целей своих так и не достигли.

Вот бы они удивились, что в середине ХХ века, наконец, их заветная мечта исполнилась, и искомое золото было получено искусственным путём, и, что интересно, именно из ртути.

Американские физики во главе с профессором Артуром Демпстером при проведении эксперимента по захвату нейтронов ядрами атомов в качестве побочного продукта получили искусственное золото. 100 миллиграммов ртути облучались в атомном реакторе замедленными нейтронами и на выходе получили 35 миллиграмм золота. Статья об этом событии была опубликована в научном журнале, но широкая публика этого, понятное дело, не заметила.

Как-то не приучена широкая публика читать научные журналы.

Лишь пару лет спустя какой-то щелкопёр-бумагомарака из «жёлтой» прессы, случайно наткнувшись на публикацию, раздул сенсацию о начале массового производства золота с помощью атомного реактора. В результате была паника на биржах и обвал цен на золото. Панику удалось предотвратить, объяснив почтеннейшей публике, что себестоимость такого золота многократно превышает себестоимость добычи природного золота даже из самых захудалых рудников.

Эти 35 миллиграммов искусственного золота сегодня хранятся в Чикагском музее науки и промышленности. Так что, приходи, кума, любоваться.

И больше добычей золота с помощью атомного реактора никто не баловался. Слишком уж на сегодняшний день затратная технология.

Вот чего алхимикам прошлого не хватало для производства золота, самой малости – атомного реактора.