Основы религиоведения

Считалось, что магия может быть особенно результативной, если в заклинаниях использовать вещи врага, его волосы, ногти. Поэтому свои волосы и ногти индейцы прятали или сохраняли, например делали браслеты.

Развилась система запрещений, табу (от полинезийского слова «нельзя»). Так, охотник не должен был есть колени дичи, чтобы не стать слабым в коленях. Запрещалось перешагивать через своего товарища, лежащего на земле, через оружие. Индейцы, находясь на тропе войны, спали лицом к своей стране.

Убежденность в магической связи вещей и явлений привела к возникновению примет, многие из них дожили до нас.

Древние религии

Тотемизм. Тотем (инд. «ототем» – его род) – это растение или животное, которое первобытный человек считал своим предком и от которого зависит его жизнь и здоровье.

Тотемизм – вера в сверхъестественное родство между группами людей и определенными тотемами.

Люди называли себя их именами (Чингачгук – Великий Змей), считая их творцами мира, создателями обычаев и морали.

Часто животные и растения, дававшие людям возможность существовать, становились тотемами, родоначальниками. Тотем нельзя убивать, употреблять в пищу (кроме совершения обрядов), нельзя приносить ему вред.

Изображения тотемов украшали жилища, оружие, предметы быта. Перед жилищами ставили тотемный столб, на котором вырезали сюжеты о похождениях тотемного предка. Все это оберегало жилье.

Ритуальное поедание тотемного животного символизировало воссоединение с ним.

Чтобы быть быстрым, нужно съесть сердце оленя, чтобы быть хитрым, нужно убить лису и выпить ее кровь.

Анимизм – вера в душу и духов. Душа – двойник человека. Она помещается или в человеческой тени (нельзя наступать на тень, если не хочешь навредить этому человеку), или в крови (иудейская религия), или в дыхании (христианство), или перемещается по разным частям тела (буддизм). Существовали представления о множестве душ (туземцы островов Борнео, Лаос). Во время сна душа покидает тело (у некоторых племен запрещалось будить спящего или переносить его на другое место).

Смерть – окончательный уход души. Некоторые племена помещали душу в чуринги – священные каменные или деревянные пластинки, о которых заботились и хранили в особом тайном месте – прообразе будущих святилищ. Душой наделялся весь окружающий мир: животные, растения, стихии. Появились духи леса, воды, ветра. Они были добрыми и злыми, нуждались в еде и питье, требовали жертв.