Обретение ада

В Вашингтоне была нелетная погода, и она не смогла вовремя вылететь в Новый Орлеан. Тогда она решила лететь в Торонто, и едва погода немного прояснилась, поехала в аэропорт и взяла билет в Канаду.

– Как твоя дочь? – спросил Кемаль.

Дочь Сандры два месяца назад вышла замуж, и он был в числе приглашенных на свадьбу. Но не поехал в Америку. Его связной Питер Льюис справедливо рассудил, что в условиях сжимающегося вокруг Кемаля кольца и слишком откровенного, назойливого любопытства американских агентов к своему подопечному в Канаде лететь в Луизиану будет слишком опасно, и Кемаль вынужден был остаться в Канаде, сославшись на весьма важные дела.

– Это тебя так волнует?

Он помрачнел.

– Ты ведь знаешь, у меня были важные дела.

– Из-за которых ты не мог прилететь даже на несколько часов, – заметила женщина, – я помню.

– Я ведь тебе объяснял.

– Я помню, – снова повторила она.

– Кажется, мы начинаем ругаться.

Она улыбнулась.

– Кажется, да.

Он взглянул на нее.

– Не могу понять, когда ты говоришь серьезно, а когда шутишь.

– Как и я.

– По-моему, мы идеальная пара, ты не находишь?

– Да, – согласилась она, – по-моему, тоже.

Он любил ее и за эти удивительные переходы, когда при любой надвигающейся размолвке или ссоре она умела улыбнуться и разрядить грозу, не доводя до разрыва.

– Ты знаешь, – сказал Кемаль, уже въехав в город, – я, кажется, впервые понял, кто ты такая.

– Да? – удивилась женщина. – Это интересно. И кто же я?

– Идеальная женщина для любящего мужчины. Кажется, была такая пьеса.

– Никогда не слышала. Но все равно приятно. Я должна вернуть комплимент?

– Не обязательно.

– Ты становишься слишком скромным.

– Это возраст, – пробормотал он, – мне уже скоро будет пятьдесят.

– Еще не скоро, – запротестовала она, – ты совсем не старый. И с твоей стороны просто некрасиво напоминать о моем возрасте.

– Я разве напоминал?

– А кто спросил о дочери? Ты знаешь, у нее должен быть ребенок. Я буду бабушкой, Кемаль. Представляешь: бабушкой! – Она произнесла эту фразу сначала по-английски, затем по-французски. Жители Луизианы традиционно хорошо говорили и на французском языке.

– Ты будешь самой очаровательной бабушкой в Америке.

– И ты будешь встречаться с бабушкой? Вот тогда ты можешь вспомнить и о своем возрасте.