Мир самоцветов и драгоценных камней

Голубые, бурые, желтые, полосатые халцедоны называют агатами, красно-оранжевый – сердолик, красный – карнеол, коричневый – сардер, изумрудно– и яблочно-зеленый – хризопраз, серый, голубоватый, желтоватый – обыкновенный халцедон. Камни с прямыми слоями и полосами называют ониксами или ленточными агатами. В агатах слои различной окраски расходятся концентрическими или зигзагообразными полосами.

Кремень и роговик, как правило, серого, светло-коричневого и желтого цветов.

К скрытокристаллическим формам относят и большую группу кремнистых веществ разных окрасок и оттенков – яшмы.

Грани кристаллов не случайная игра природы. Они появляются лишь тогда, когда внутреннее расположение атомов имеет определенный порядок, и дают большую информацию о геометрии этого расположения. Грани кристалла хорошо видны в камнях из берилла. От различия в порядке расположения атомов внутри кристаллов зависят их цвет, твердость, легкость расщепления и другие свойства, которые нужно принимать во внимание при обработке камней.

Например, аметисты являются разновидностью кварца – полупрозрачной или совершенно прозрачной, окрашенной во все тона фиолетового цвета от бледного до пурпурного, темно-фиолетового, почти черного. Ювелирные аметисты встречаются в природе в виде красивых отдельных кристаллов или их сростков – друз.

Окраска минерала зависит от наличия трехвалентного железа и может выцветать под действием солнечного света.

Известны аметисты с глубокой древности. Знатоки камня утверждали, что он обладает способностью предохранять от опьянения.

Название «аметист» с греческого переводится как «непьющий». В средние века ему отдавалось предпочтение при украшении одежды священников, церковной утвари, алтарей, наперстных крестов и т. п. Перстень с таким самоцветом вручался посвященному в сан кардинала, за что камень часто называли епископским, архиерейским.

Корона царицы Ирины Годуновой также была украшена огромными аметистами густо-фиолетового цвета, которые чередовались с сапфирами.

На Руси в XYI веке красноватая разность аметиста называлась «америс» или «вареник» и ценилась дороже рубина. Из камня изготовляли вставки для колец, серег, брошек, запонок, а также флаконы, амулеты и ожерелья.

Лазурит – очень древний камень – минерал сложного состава из группы алюмо силикатов ярко-синего синего цвета. Синий цвет в царстве камней довольно редок; окраска лазурита чаще всего неоднородна.

Сведения о лазурите дошли до нас из IY тысячелетия до н. э.