Грани возмездия

После взаимных приветствий старейший член Совета попросил их рассказать о цели визита.

– Мы случайно оказались здесь, – сказал командир отряда. – На нашей планете истощились запасы руд, и нас отправили в Пространство на поиски новых планет, богатых полезными ископаемыми. Мы обнаружили одну подходящую и уже возвращались обратно, когда обнаружили вашу планету.

Пришельцам было дозволено свободно передвигаться по всей планете, брать пробы грунта и воды. Наконец они приняли решение покинуть планету Икба.

– Мы проводили пришельцев со всеми почестями, – грустно произнесла Нут.

 – Наш народ не допускал и мысли, что эти пришельцы могут быть враждебны нам.

Ро почувствовал печаль в словах девушки, предложил ей прогуляться по окрестностям. Она с радостью согласилась.

Они медленно шли по извилистой тропинке, петлявшей вдоль шумной речушки. Перед ними лежала широкая долина, обрамлённая невысокими холмами, сплошь покрытыми плодовыми деревцами и кустарником, увешанным спелыми гроздьями огромных ягод.

Стайки пташек порхали с куста на куст, шевеля крылышками густой, пропитанный ароматом разнотравья воздух.

– Странно, не видно ни одного жилища, – повернулась к нему девушка.

– Ах да, – отрываясь от каких-то своих мыслей, откликнулся юноша. – Народ планеты Хаут живёт на другой стороне, а здесь, вон за теми холмами, мы добываем руды, там же находятся и наши рунты по их переработке.

– Значит, ты живёшь на другой стороне планеты?

– Нет, – ответил он, улыбнувшись. – Я живу на другой планете.

Видишь ли, Нут, на этой планете обитает небольшой народ. Жители занимаются скотоводством и возделыванием почвы. Всё остальное поставляем им мы. А взамен, с их согласия, разумеется, добываем здесь руды и перерабатываем на рунтах. Жителей это абсолютно устраивает. Они имеют возможность путешествовать на другие планеты и даже в другие галактики вместе с нашими исследователями.

– Счастливый народ живёт на этой планете, – задумчиво произнесла Нут.

– Разве народ, живущий на твоей планете, несчастен? – с тревогой спросил юноша.

– Мы были счастливы, пока не вернулись те самые пришельцы, – со слезами на глазах воскликнула Нут.

– Как?! – удивился Ро. – Они вернулись вновь?

– Да, вернулись, – тихо произнесла она. – И не просто вернулись, а на нескольких кораблях и с оружием. Они объявили, что отныне планета принадлежит им. Так наши народы в одночасье превратились в невольников. Мой отец тайно отправил меня на поиски планеты Шарх.