По ту сторону реальности (сборник)

В свете фонарей у дальней стены тёмным провалом стал виден полузасыпанный арочный ход, ведущий в сторону Галереи. Обвалившаяся кладка образовала узкий лаз-шкуродёр.

Проталкивая перед собой снаряжение, диггеры поползли вперед, двигаясь друг за другом. Через несколько метров ход начал расширяться. Вскоре уже было можно подняться на ноги и не торопясь осмотреться. Они находились в сводчатом туннеле, облицованном красным кирпичом с характерной для конца XIX века «крестовой» кладкой. Ход шел вперед и упирался в стену, выложенную бутовым камнем.

В стене был сделан небольшой пролом. Похоже, древние строители натолкнулись на еще более старый туннель.

Пролом вёл в длинную галерею, которая заметно отличалась от первого туннеля. Кладка тут была более грубой, камни покрыты сетью трещин и какого-то белесого налета: то ли плесень, то ли мох. И запах, странный слегка кисловатый, незнакомый. Галерея постепенно закруглялась и спускалась вниз, переходя в просторный зал диаметром около десяти метров. В центре зала – каменное возвышение, напоминающее алтарь.

На стенах – необычные знаки и рисунки: изображение старца с кривой палкой в руках, у его ног – муравьи и вороны, вокруг – множество черепов и костей.

Из зала веером расходились в разные стороны ещё несколько ходов.

Диггеры медленно обходят зал, рассматривая древние рисунки и заглядывая в новые ходы. В одном из туннелей чувствуется движение воздуха, ощутимо тянет сквозняком, где-то рядом есть другой выход на поверхность. Внезапно в туннеле раздается шорох и странные звуки, похожие на глубокое дыхание и храп.

Лучи фонариков бешено мечутся по стенам, выхватывая из тьмы большую темную фигуру, припавшую к полу и два красных широко расставленных глаза.

– Волкодлак! – испуганно вскрикнул один из диггеров и, бросив снаряжение, побежал к выходу их подземелья.

Обдирая в кровь локти, колени, спины они вдавливали друг друга в шкуродёр, пытаясь как можно скорее выбраться на поверхность. Ползший последним парень внезапно закричал и резко дернулся назад, скрывшись в темноте хода.

Второй попытался вернуться назад, но что-то схватило его за ногу и стало тянуть. С трудом вырвавшись, превозмогая жгучую боль, он отчаянно заработал локтями и через несколько минут выскочил среди развалин особняка.

Уже совсем стемнело, и только рогатый месяц сумрачно смотрел вниз на две испуганные фигурки бегущие по ночным улицам Перми…

* * *

– Красивая сказка! – усмехнулся я, когда мой собеседник закончил свой рассказ.