Закон негодяев

«Надеюсь, это не Рагимов», – подумал Мирза, поднимая трубку.

– Не спишь? – услышал он знакомый голос Касумова. – Я совсем забыл тебе рассказать. Те две деревни, о которых я говорил, ведь были расположены совсем рядом. И там был один колхоз. Так председатель этого колхоза сейчас здесь у нас, в исполкоме. Я как только его увидел, сразу про тебя вспомнил. Может, пришлю его к тебе?

– Конечно, – обрадовался Мирза, – спасибо тебе большое. Он мне очень нужен.

– Вот я об этом и подумал. Он завтра утром уезжает, поэтому сейчас посылаю его к тебе.

Будь здоров.

Пришлось снова одеваться, готовить ручку, блокнот. Бланков для допроса свидетелей уже давно не было: в республике не хватало бумаги. Выручали чистые листы, закупаемые в открывшихся повсюду турецких магазинах. Правда, их приходилось покупать на свою зарплату, равнявшуюся стоимости одной пачки бумаги. Об этом все знали, но предпочитали не говорить вслух.

Председатель колхоза приехал через пятнадцать минут. Это был среднего роста пожилой человек с какими-то потухшими, словно неживыми глазами.

Зайдя в комнату, он аккуратно снял сапоги и, оставшись в одних носках, прошел к столу.

– Вагиф Гумбатов, – представился председатель колхоза, – мне приказали приехать к вам.

В нем еще сидели привычки прежних времен, ко-гда просьбы из района считались приказами, а визит к следователю прокуратуры всегда оборачивался крупными неприятностями.

– Садитесь, – пригласил его за стол Джафаров, – мне хотелось бы с вами поговорить.

Гумбатов осторожно присел на краешек стула.

Он был какой-то испуганный, совсем не похожий на председателей колхозов, какими их привык видеть Джафаров.

– Тяжело вам приходится? – спросил вдруг Мирза. – Целый колхоз беженцев. Всех кормить, одевать нужно.

Гумбатов, не ожидавший такого начала, испуганно посмотрел на следователя.

– Мы всех коров спасли, молоком детей обеспечиваем, – выдавил он.

– Не волнуйтесь, я позвал вас не для этого, – с трудом подавив улыбку, сказал Джафаров, – просто мне нужна ваша помощь.

Консультация.

– Конечно, – оживился Гумбатов, не спуская своих испуганных глаз со следователя. Это было единственное чувство, которое еще могло отражаться в глазах председателя, – испуг.

– Недавно в горах был застрелен чабан, – начал Джафаров. – Мы проводили проверку, и вдруг выяснилось, что его убили азербайджанцы. Но самое поразительное, что они действовали вместе с армянами.

– А что здесь удивительного? – вдруг спросил Гумбатов.