Западный зной

– Это не имеет значения, – улыбнулся Большаков. – До свидания. До встречи.

Большаков поднялся и, пожав ему руку, вышел из комнаты. Караев, знавший законы конспирации, посидел еще несколько минут и только затем пошел к выходу. Выходя из квартиры, он молча закрыл за собой дверь, уже ничего не спрашивая. Затем спустился вниз, вышел на улицу. Останавливать машину рядом с домом было нельзя. Нужно было пройти на соседнюю улицу. Караев задумчиво переходил улицу на зеленый свет. Большаков сказал, что у него машина со спецсигналом.

Раньше он был генералом, а теперь? Интересно, кем он работает? И какое отношение имеет к Комиссии? Неужели он среди ее руководителей? В таком случае ясно, каким влиянием обладает этот человек.

Караев вернулся домой через полчаса. Он сразу подошел к телефону и набрал номер полковника Гущина, который работал с ним еще до перестройки. Петр Петрович Гущин возглавлял один из технических отделов в ФСБ и считался одним из лучших специалистов в этой области.

Он был на восемь лет моложе Караева.

– Петр, здравствуй, – начал Тимур, услышав голос своего знакомого.

– Добрый день, – обрадовался Гущин, – сколько мы не виделись? Уже целую вечность. Ты решил, что ушел на пенсию и можешь исчезнуть так, чтобы тебя не нашли? Не забывай, что у нас есть свои возможности.

– Твои возможности безграничны, – согласился Караев. – У меня к тебе просьба, Петр. Я хочу узнать, чем сейчас занимается один человек. Мы с ним встречались в Швеции, когда я там работал.

Уже тогда он был генералом. А сейчас он работает в Государственной комиссии, и я хотел бы знать, на какой он должности.

– В Государственной комиссии? – переспросил Петр. – Я там некоторых знаю. Как его зовут?

– Большаков. Иван Сергеевич Большаков.

Наступило молчание.

– Алло, – сказал Караев, – ты меня слышишь?

– Ты с ума сошел? – Он даже не узнал дрогнувший голос Гущина. – Ну и шутки у тебя дурацкие, Караев.

– Подожди, подожди. Я ничего не понимаю.

Почему шутки? Честное слово, я ничего не понимаю. Кем он работает?

– Я думал, что ты знаешь. Генерал-полковник Большаков является председателем Государственной технической комиссии при президенте страны. Неужели ты не знаешь, что он сменил на этому посту Григорьева?

– Он глава Комиссии? – не поверил услышанному Караев. Теперь все становилось понятным.

– Да. И не звони мне больше с такими дурацкими вопросами. Если это шутка, то очень неудачная.