Занимательная антропология

Длительное время проходила дискуссия о признании именно древесных обезьян исходным началом в происхождении гоминид. Для ее разрешения требовались доказательства их морфологического сходства, и они были найдены в достаточно убедительных фактах.

Сравнительно-анатомические исследования показали, что передние и задние конечности высших антропоидов (горилла, шимпанзе, орангутан) очень сходны по строению с руками и ногами человека. На строении передних конечностей и поведении современных обезьян была представлена брахиаторная конституция древесного предка человека – способность передвигаться по стволам деревьев на задних конечностях при цеплянии за ветки передними конечностями.

Весомым аргументом в пользу «древесной» концепции является наличие у человека папиллярных узоров на пальцах, ладонях и ступнях, которые имеются только у обезьян, в том числе обитающих на деревьях. Дерматоглифические признаки достались по наследству от обезьян человеку в тех же орнаментах, но неизвестно, приносят ли они ему какую-нибудь пользу, за исключением разве что криминалистической практики.

Эволюционное происхождение кожных узоров и у приматов остается загадкой, спрятанной в «лесах» их древесной экологии.

Основной постулат симиальной концепции о том, что гоминиды имели своим отдаленным предком обезьяноподобное существо, не означал признания таковым обязательно древесной формы, допускалось участие в этой роли и наземного примата.

Не исключался и даже более предпочтительным считался вариант предка, совмещавшего древесный и наземный образы жизни, обладавшего одновременно предпосылками к развитию прямохождения и использованию орудий передними конечностями.

Филогенетическая история отряда приматов началась около 65 млн. лет назад, когда в лесных зонах обитали виды млекопитающих, внешний вид которых до сих пор неизвестен. В конкуренции с господствовавшими на поверхности земли в дневное время суток животными ранние приматы заняли экологические ниши с древесным и ночным образом жизни.

Брахиаторный способ передвижения в условиях лесной зоны и использование растительной пищи способствовали приобретению обезьянами их характерных признаков: хватательной конечности с отведенным большим пальцем, а также бинокулярного и цветного зрения для точной ориентации в лесной зоне и поисков ярко окрашенных плодов.