Овчарка Мухтар. Четвероногий спаситель

Игнатов присвистнул, отодвинул стул, закинул ногу на ногу:

– Не-не-не, мне семьи с Пановой не надо. Просто не сталкивайте нас, и конфликтов не будет.

Тоня прикусила губу:

– Алла Дмитриевна, ну вы же сами все видите.

Учительница подошла к окну:

– Что ж, Белинский утверждал, что труд облагораживает человека. А вам совместный труд пойдет на пользу. С завтрашнего дня, на протяжении каникул, вы вдвоем помогаете нашему подшефному Ветерану Великой Отечественной войны, майору Громову Тарасу Васильевичу.

Дедушка живет один в старом доме. Он хоть и не просил ничего, но я знаю: дел у него в хозяйстве достаточно. Скоро праздник Победы, поднимите ему настроение. Ветки сухие спилите, доски на заборе подбейте, увидите на месте и разберетесь. А еще Тарас Васильевич обещал передать в дар школе свои военные вещи, фронтовые фотографии. Только все это у него на чердаке хранится. Тяжело ему все это разобрать самому. Вот вы как раз в помощь старику будете.

Сейчас я схожу в учительскую, позвоню ему, предупрежу о вашем приходе.

Вопросы есть?

Панова поправила растрепавшийся пшеничный хвостик:

– Можно нам через день ходить к ветерану, чтоб не пересекаться друг с другом?

Игнатов закачал ногой:

– Алла Дмитриевна, вот видите, Панова – невозможная личность.

Панова хмыкнула, учительница выдохнула, коснулась оправы:

– Тоня, работать вы будете вместе. И хотя бы перед ветераном ведите себя прилично.

Пока Алла Дмитриевна ходила звонить, Панова демонстративно отошла к окну и молча стала разглядывать воробьев.

Птицы весело щебетали и пили из лужи талую воду. Игнатов от нечего делать рассматривал портреты писателей, мысленно придумывая им современные стрижки.

Алла Дмитриевна неожиданно вошла и радостно сообщила:

– Ну все, голубчики. Завтра к десяти утра вас ждет в гости наш ветеран. Адрес вам сейчас напишу. Как справитесь с заданиями Тараса Васильевича, так и будете свободны. Что ж, больше не буду задерживать вас. До свидания.

В гостях у Тараса Васильевича

Тоня Панова пришла к дому ветерана раньше, без пяти десять.

Игнатов почти не опоздал. Они помялись у забора, но потом Панова позвонила в спрятанный под маленьким козырьком выпуклый звонок.

Через минуту из глубины двора раздался басистый голос:

– Проходите, ребята, калитка не заперта. Вы внутри потом ее на крючок прикройте.

Игнатов открыл калитку, пропустил Панову вглубь двора. Сам себе сказал:

– Скрипит, смазать бы.