Американская двухпартийность. От Джорджа Вашингтона до Джо Байдена

Среди демократов и вигов расхождения между фракциями были столь сильны, что лидерам партий с трудом удавалось, а подчас не удавалось заручиться поддержкой, необходимой для выдвижения кандидата в президенты. Случалось, что партии предлагали избирателям темную лошадку.

В момент образования Демократической партии самыми влиятельными в ней были северо-восточная фракция во главе с М. Ван Бюреном и южная во главе с Дж. Кэлхуном. Ван Бюрен, преуспевающий юрист, стал идейным мозгом партии, снабжавшим ее демократическими доктринами и лозунгами.

Он увидел в однопартийном правлении национальных республиканцев, к которым долго принадлежал и сам, не благо, а зло. Однопартийное правление, доказывал Ван Бюрен, не способно утвердить национальное согласие; на практике его главный результат состоит в другом – распространении коррупции и узурпации власти. Он твердо поддержал антимонопольные меры Джексона, стал его политическим партнером, а впоследствии и преемником, заняв после ухода Джексона в отставку кресло президента США (1837–1841).

Дж. Кэлхун и ведо?мая им южная фракция возглавили прорабовладельческое крыло Демократической партии. С приходом к власти Э. Джексона они связывали надежду на защиту аграрных, особенно плантаторских интересов. Южная фракция протестовала против протекционистских тарифов на промышленный импорт и против финансирования центральным правительством строительства дорог, рытья каналов, а также других «внутренних улучшений». Активности федерального правительства южане противопоставляли суверенитет штатов.

После избрания Джексона президентом США Кэлхун занял пост вице-президента.

Вскоре между двумя политиками возник острый конфликт. Отказ Кэлхуна подчиниться требованию Джексона о признании верховенства федеральных законов в отношении прав штатов привел в 1830 г. к разрыву между ними. Кэлхун и часть южан, твердо отстаивавших суверенитет штатов, покинули Демократическую партию, но вернулись в нее в конце 1830-х гг., уже во времена президентства Ван Бюрена, сделавшего некоторые уступки раскольникам.

В Демократической партии находились и более мелкие группировки. На ее «левом» фланге были заметны сторонники Т. Бентона, яростного защитника западного фермерства. В программе Бентона важное место занимали требования резкого сокращения цен на землю и расширения политического представительства и влияния западных штатов. На «левом» фланге находились и представители северо-восточных рабочих партий.