Ночь рыжей луны

Но никто об этом не то что не говорит, но и говорить не хочет. Как будто никому не интересно, чья это рука, кто и зачем дрался. О чем много говорят, так это только…

– О чем?

– О тебе.

– Обо мне?

– Ну да, о том, что полиция отстреливает невиновных людей вместо того, чтобы ловить настоящих преступников.

– А они есть – настоящие преступники в Старом городе?

– Черт его знает… – Шарль вновь потеребил свою бородку и снова засуетился: – Ты не займешь мне сотку?

Серж посмотрел на него поморщившись. «Писатель» кивнул понимающе, вздохнул, но снова попросил:

– Ну, хотя бы полтинник?

Пока Серж доставал деньги из портмоне, осведомитель залпом допил воду из его стакана и встал из-за стола со словами:

– Мне еще кое-что нужно успеть сегодня, – выхватил купюру из руки Сержа и раскланялся, – все, что в моих силах, сделаю.

Но пока ничего нет. А деньги отдам, отдам в следующий раз.

– Хорошо, – буркнул Серж. – Если будет что-то очень интересное – звони немедля…

– Конечно, конечно, знаю – закивал Шарль, удаляясь от инспектора задним ходом.

 – Я бегу. Спасибо. Бегу…

Осведомитель развернулся и действительно выбежал из бара. Бешеный кот с большим запозданием прошипел ему в спину.

Серж взялся за оставленный полный бокал виски, повертел его в руке, посмотрел на свет и, снова вспомнив разговор с шефом, приговорил:

– Никаких зацепок… А может, и правда не мое это дело и пошло оно все к черту?!

Вздохнул и влил в себя содержимое бокала. Крепкий алкоголь обжег губы, пищевод. Знакомое тепло стало быстро разливаться по всему телу, легким туманом дошло до головы.

Инспектор махнул официанту:

– Еще один двойной…, – ему уже было все равно, что пить.

Потом он опять и опять подзывал официанта. Этот вечер превращался в такой же, как и все последние. Мысли в голове Сержа бегали, метались. Возле отделения, в улочках сектора «12–15» и рядом с районом Старого вокзала из ниоткуда возникали и в никуда пропадали шеф, помощник, учитель, невеста, Шарль, «свидетель» из телевизора…

Инспектор снова и снова вспоминал слова шефа: «Может, тебе уволиться?.

. Просто уступить место другому…» И еще слова Марии: «Родители остановили подготовку к свадьбе… Пока не звони и не приезжай, не беспокой их…».

В очередной раз «поговорив» про себя с начальником и невестой, резюмировал вслух:

– Я просто никому не нужен…

Сказал он это, видимо, очень громко, так что рядом остановилась проходящая мимо девушка:

– О чем вы?

Серж глянул на нее: рыжая, незнакомая.