Российская цивилизация

Те, кто участвовал в этих грабежах, быстро богатели, приобретали славу и авторитет, а вместе с ними и власть в своих племенах. С этим же процессом связано появление варягов в славянских землях. Потомки викингов, промышлявших в более ранние времена разбоем, либо сопровождали купеческие караваны в качестве наемной охраны, либо самостоятельно промышляли разбоем. Нередко они оседали в славянских землях, нанимались в качестве дружины к славянским князьям, постепенно ассимилировались, превращались нередко в политическую силу, стоящую во главе отдельных племен и племенных союзов.

Очевидно, с этим и связана знаменитая легенда о варяжском конунге (князе) Рюрике с братьями и всей их русью (войском, дружиной, народом), приглашенным ильменскими славянами на княжение, и ставшая благодаря Нестору и немецким ученым Г.-Ф. Миллеру и Г.-З. Байеру официальной версией образования русского государства.

Накопление богатства тесно связано с развитием торгового обмена. Этому во многом способствовало прохождение через территорию восточных славян знаменитого «пути из варяг в греки».

К моменту формирования русской государственности этот путь приобрел исключительное значение. Упадок традиционных торговых путей Запада с Востоком по Средиземному морю в результате нарастающей экспансии тюркских народов привел к тому, что основной товарооборот перемещался на речные пути. Великий торговый путь «из варяг в греки» связывал через Новгород и Киев Северную и Южную Европу. Из Балтийского моря по реке Неве караваны купцов попадали в Ладожское озеро, оттуда по реке Волхов и далее по реке Ловати до верховьев Днепра. С Ловати на Днепр в районе Смоленска и на днепровских порогах переходили «волоковыми путями». Далее западным берегом Черного моря доходили до столицы Византии – Константинополя. Этот путь стал стержнем, главной торговой дорогой, «красной улицей» восточных славян. Вся жизнь восточнославянского общества была сконцентрирована вокруг этого торгового пути.

Славяне активно участвовали в этом процессе.

Не случайно первые русские города образовались именно в местах перевалки грузов: Киев за днепровскими порогами, Новгород в истоках Волхова у озера Ильмень, Чернигов, Смоленск по Днепру в местах, где сходились реки, по которым можно было даже из отдаленных племен на лодках привести свои товары и увезти приобретенные у византийских и варяжских купцов.

И, наконец, необходимо учитывать еще одно важное обстоятельство, связанное с расселением восточных славян.