Российская цивилизация

Интерес к науке и технике в России был вызван чисто практическими потребностями государства в освоении новых территорий, добыче полезных ископаемых, необходимых для развития промышленности, в росте экономического потенциала страны. Впервые возникли научно-технические лаборатории, астрономические обсерватории с телескопами. Впервые был применен микроскоп. Талантливый механик и «личный» токарь Петра I А. К. Нартов создал новые станки, приборы и приспособления. В. Н. Татищев и Г. В. де Геннин внесли усовершенствование в горное дело, Яков Брюс – в военное дело.

Огромное внимание уделялось географическим, геологическим наукам, инженерному делу, изобретательству, горному делу и металлургии. Историю стали осознавать в качестве важного государственного дела, тесно связанного с политическими интересами абсолютной монархии. Предметом ряда исторических сочинений явились события русско-шведских отношений. Одно из них, «История Свейской войны» известного дипломата П. П. Шафирова, – известный итог развития исторических знаний начала века.

Перу Феофана Прокоповича принадлежала «История императора Петра Великого от рождения до Полтавской баталии». Сам Петр I проявлял огромный интерес к русской истории. По его указанию в 1722 г. начался сбор материалов по истории России для составления объемного труда. Подготовка истории Российского государства была поручена В. Н. Татищеву.

С целью исследования новых территорий и их природных богатств были организованы крупные экспедиции.

Быстро развивалась географическая наука. Была составлена первая карта Каспийского моря. Две Камчатские экспедиции Витуса Беринга дали выдающиеся результаты. Был открыт пролив, разделяющий Азию и Америку. В 1726—1734 гг. появилась возможность издания первого русского атласа Российской империи. «Рудознатцы» нашли каменный уголь в Подмосковье и Кузнецке, серебро и медь в Забайкалье.

Результаты экспедиций имели практическое значение, а собранный во время экспедиций материал по этнографии, минералогии, ботанике, лингвистике существенно углублял и расширял знания россиян о своей стране, усиливал патриотизм и национальную гордость русских людей.

Петровская эпоха отмечена глубокими изменениями в общественном сознании. Проведенная Петром I церковная реформа ослабила влияние церкви на культуру, всю общественную мысль. Россия стала великой европейской державой. Естественно, она стремилась к широким контактам с западными государствами.