Российская цивилизация

Иван III приглашал иностранных ученых и ремесленников в свою страну, и его двор был местом, где сходились разные культуры. Он был в браке с царевной Софией Палеолог, племянницей Константина XI, последнего императора Византийской империи. Зоя Палеолог, после крещения София, оказалась в Риме под опекой папы. Папа Римский надеялся женитьбой Ивана III на Софье склонить русского князя к католичеству. В 1472 году брак состоялся, но надежды папы не оправдались. Папские священнослужители, прибывшие с невестой, никакого успеха в пропаганде католичества не имели, сама же Софья рьяно взялась за укрепление православной веры и самодержавной власти своего мужа.

Великий князь стал именовать себя царем (цесарем, императором), поскольку через женитьбу признал себя наследником власти византийских императоров. С этого времени стал употребляться термин «Россия» как понятие, означавшее единое государство под властью самодержавного царя. С последней четверти XV века Московское княжество начинает носить официальное название «Русия», а великий князь Иоанн III стал официально именоваться титулом Государя всея Руссии.

Были взяты в качестве символов власти византийский герб – двуглавый орел, скипетр и держава. Поскольку византийские императоры считались помазанниками Божьими, т. е. власть их считалась данной от Бога, то теперь и русский царь тоже загорелся идеей «венчания на царство». Он даже венчал на царство своего сына от первого брака Дмитрия, но через год передумал и сделал своим соправителем сына от брака с Софьей, Василия, с титулом Великого князя.

Василий III завершил дело своего отца, окончательно превратив разрозненную Русь в мощное Московское царство. Все это повысило международный статус Московского царства.

Иван III также поддерживал связи с Османской империей, особенно после того, как турки захватили Константинополь в 1453 году и объявили себя наследниками Византийской империи. Россия и Османская империя были в постоянных конфликтах, но Иван III умел мудро маневрировать в этой ситуации, пользуясь внешнеполитическими возможностями.

Второе направление – борьба с остатками Золотой Орды. Возникшие на ее развалинах ханства, особенно Казанское и Крымское, по-прежнему промышляли набегами на Русскую землю, грабили, жгли города и села, уводили русских людей в плен. Ивану III удалось ослабить и в определенной степени подчинить себе Казанское ханство, установить дружеские отношения с Крымским ханством, но все это было ненадежным.