Изучаем США

В 1774 году представители всех 13 колоний, кроме Джорджии, встретились в Филадельфии, штат Пенсильвания, чтобы обсудить свои жалобы на британское правительство. Это собрание называлось Первым Континентальным конгрессом. Несколько представителей Новой Англии и Вирджинии говорили о получении независимости от Великобритании. Большинство представителей, однако, высказались за оказание давления на парламент, отказавшись торговать с Великобританией. Этот подход потерпел неудачу, и в апреле 1775 года в Конкорде и Лексингтоне, штат Массачусетс, вспыхнули бои между колонистами и британскими войсками.

Колонисты были известны как минитмены, потому что они могли быть готовы вступить в бой в любой момент. С этих сражений началась Американская революция.

Второй Континентальный конгресс собрался в Филадельфии в мае 1775 года. Представители выбрали Джорджа Вашингтона командующим колониальными войсками. В 1776 году Томас Джефферсон и другие представители власти составили заявление, призывающее к отделению от Великобритании.

Этот документ, получивший название Декларация независимости, был принят Вторым Континентальным конгрессом 4 июля 1776 года.

Поначалу война за независимость складывалась для колонистов неудачно. Генералу Вашингтону едва удавалось поддерживать свою маленькую армию из-за поражений и нехватки припасов. Наконец, ситуация изменилась в пользу колонистов в 1777 году, когда британцы потерпели поражение в битве при Саратоге в Нью-Йорке. После этой победы Франция присоединилась к колониям в их войне против Великобритании.

Боевые действия закончились в 1781 году капитуляцией британцев в Йорктауне, штат Вирджиния. По Парижскому мирному договору 1783 года Великобритания признала независимость американских колоний. Новая нация простиралась от Канады на севере до Флориды на юге и на запад до реки Миссисипи.

Перед окончанием войны Второй Континентальный конгресс разработал план правления под названием Статьи Конфедерации. Статьи, принятые в 1781 году, предусматривали свободный союз штатов и сохраняли большую часть полномочий правительства за отдельными штатами.

Вскоре стало ясно, что этих статей недостаточно для управления растущей нацией.

В 1787 году в Филадельфии был проведен съезд для внесения поправок в Статьи Конфедерации. Вскоре представители решили разработать проект совершенно новой конституции. Новый документ был одобрен штатами в 1788 году и вступил в силу в 1789 году.