Доисторические сказки. Беседы о динозаврах и других древних животных

Первые живые существа

– Михаил Михайлович, – спросил Петя, – а мы с вами далеко летим? Вернее, давно?

– В какое время мы прилетим, ты имел в виду? – улыбнулся профессор. – Правильно ставишь вопрос, молодец!

Петя даже не понял, за что его похвалили.

– Понимаешь, – пояснил профессор, – как для космических расстояний не подходят простые земные измерения длины[1 - Расстояния в космосе измеряются с помощью световых лет.], так и для времени от начала существования Земли не подходят обычные измерения, которыми человек пользуется в обычной жизни.

Ведь Земле больше 4,6 миллиардов лет! Можешь ли ты себе представить такие сроки?

– Нет.

– Конечно, нет. Время нашей истории делится на эры. Эры, в свою очередь, делятся на периоды. Пошли к нашему бортовому компьютеру. Вот, посмотри на таблицу.

Петя посмотрел. На экране компьютера одна огромная эра сменяла другую.

1. Архейская эра

Архейская эра началась около 4,6 миллиардов лет назад, когда признаков живого на планете Земля не было. Воздух содержал газы – хлор, аммиак, водород, температура доходила до 80 °C, уровень радиации был очень высоким.

Считается, что около 4 миллиардов лет назад наша планета столкнулась с каким-то небесным телом, условия на Земле изменились, и на глубине океанов и морей зародилась первая жизнь: простейшие организмы и бактерии. А еще начала создаваться Луна – спутник Земли.

2. Протерозойская эра

Протерозойская эра длилась примерно с 2,5 миллиарда лет до 540 миллионов лет назад. На Земле начала формироваться почва.

Современные учёные находят в отложениях этого периода остатки водорослей, моллюсков, червей. В атмосфере появился кислород. Древние существа начали выходить на сушу и дышать им. Это значит, наступила палеозойская эра.

3. Палеозойская эра

Палеозойская эра включает шесть периодов, и в каждый из них появлялись рыбы, новые растения и животные. Появились огромные древние леса, из которых со временем образовались залежи каменного угля. Закончилась палеозойская эра 248 миллионов лет назад.

4. Мезозойская эра

Временем мезозойской эры считается период примерно с 248 до 65 миллионов лет назад. Тогда появилось множество видов растений и животных.

– А когда уже динозавры? Ну, когда они появились? – перебил профессора Петя.

– Вот как раз в мезозойскую эру. А конец этой и начало следующей эры – кайнозойской, считают временем появления на Земле предков современного человека. Эта эра зародилась примерно 65–24 миллиона лет назад.