Амурский ангел. Приключенческий роман

Вы знаете, почему среди южан – итальянцев, грузин, испанцев, французов – мало алкоголиков? Потому что их с детства приучают пить хорошее виноградное вино без содержания спирта перед едой. Тут тебе и культура пития, тут и здоровый сон, и здоровый аппетит.

Лена просияла и встала:

– Спасибо, папочка, ты один на свете меня понимаешь. Ну, за уху, и за папу.

Все рассмеялись и выпили. После ухи в пищу пошла зажаренная на углях щука.

Тихон ел и нахваливал, сдирая подгоревшую шкуру:

– Боже, какая вкуснота! И костей в ней нет.

– Потому и нет, что они пропарились до хрящей, – ответил Денис.

Постепенно стемнело, лишь огонь костра освещал путешественников мигающим светом. Со стороны сопки донёсся пронзительный крик, пробирающий до дрожи.

– Что это? – спросила Катерина.

– Сова или сыч, – предположил Тихон.

– Нет, не похоже, – задумчиво и протяжно не согласился Денис. – Я таких криков раньше не встречал – аж мороз по коже. Во, спит. Я же говорил. – Денис показал на спящую дочь, которая, уложив голову на колени матери, тихонько посапывала.

– Ладно, на сегодня хватит, – сказала Катя. – Мне и правда что-то не по себе. Пойдёмте спать в избу, я там постели приготовила.

Утро встретило их коротким летним дождичком, который скоро закончился. Мужчины собрались на охоту и ушли в камыши, а мать с дочерью разожгли костёр и повесили над костром котелок с водой, чтобы к приходу добытчиков приготовить кофе. Скоро из камышей донеслось несколько выстрелов.

– Ага, – сказала Катерина, – кажется, охотники что-то добыли.

Лена словно и не слышала, она крутила головой во все стороны, будто что-то высматривая.

– Что с тобой, Ленуся, – спросила мать, – ты словно чего-то боишься?

– Ты знаешь, мама, мне кажется, за нами кто-то следит, – ответила дочь, – Такое ощущение, что кто-то так и сверлит тебя взглядом, будто насквозь протыкает, как иголкой.

– Да кто тут может быть, кроме нас, – отмахнулась Катерина. – Разве что косолапый где на рыбу охотится.

В отдалении послышался всплеск воды, а затем тяжёлый топот сапог. Катерина из-под ладони посмотрела вдоль берега озера, пытаясь разглядеть сквозь утреннюю дымку возвращающихся охотников.

– Вот, кажется, и наши защитники идут, дочка, так что не бойся.

И правда, вскоре в тумане они различили две фигуры Дениса и Тихона. Они о чём-то горячо спорили.