Климатическое оружие

Кто-то сообразил, что даты, которые Мельбурн выбирал для «вызывания дождя», совпадают с днями, на которые в популярном тогда погодном альманахе Хикса прогнозировался дождь. Возникли вопросы. Журналисты, которых он не «подогревал» долларами, начали копать дальше.

Приключения Мельбурна закончились тем, что в 1894 году его нашли мертвым в номере гостиницы в Денвере. Полиция констатировала самоубийство. Хотя, по другим данным, он просто вернулся обратно в Австралию. Таинственная авантюрная история, короче! Можно только предположить, что до Австралии доехал уже не мистер Мельбурн, а, допустим, мистер Гудленд… или Гудвин.

Помните?

«Мы в город Изумрудный

Идем дорогой трудной,

Идем дорогой трудной,

Дорогой непрямой

Заветных три желания

Исполнит мудрый Гудвин»…

Очень даже похоже, что прототипом «Волшебника Гудвина» из «Волшебника Изумрудного Города» вполне мог быть наш мистер Мельбурн: Канзас, примерно те же годы, примерно тот же «дух волшебств»!

Стоит добавить ещё разве что то, что наследие «заклинателя дождя» продолжало жить на Великих равнинах США и дальше.

Прощаясь с Гудлендом, мистер Мельбурн напоследок умудрился продать местным бизнесменам свою секретную формулу и копии устройств для вызывания дождя. После того, как Мельбурн покинул Гудленд, три новых компании продолжили его дело!

Но, пожалуй, самым известным среди «заклинателей дождя» был американец Чарльз Хэтфилд. Честно – личность просто эпическая!

Хэтфилд родился как раз в тех краях, где впервые в Америке начали искусственно вызывать дождь – в Канзасе.

Ага, там, где «вызывал дожди» мистер Мельбурн и откуда смерч унёс Элли к Волшебнику Гудвину в Изумрудную Страну!

Когда Хэтфилд был еще маленьким, семья переехала в южную Калифорнию. Он начал свою карьеру, продавая швейные машинки. Но главной его страстью с детства была атмосфера. Хэтфилд читал и перечитывал все тогдашние книги о погоде. Это подтверждается многими источниками.

На «Элементарной метеорологии» Уильяма Дэвиса в публичной библиотеке Сан-Диего до сих пор есть его пометки.

Мальчиком, живя на ферме отца вблизи Сан-Диего, он заслушивался рассказами о легендарных подвигах «пророка Поттса», который объявил себя специалистом по осадкам и действовал в Южной Калифорнии на стыке XVIII—XIX веков.

Книгу Эдварда Пауэрса 1871 года о научном подходе к «вызыванию дождя», которую я упоминал, он так же читал и перечитывал.