Политические системы стран Юго-Западной Азии

в Иране привела к обострению конфронтации между его новым религиозно-политическим руководством и арабскими правителями и, как следствие, изменению иранской пропаганды, направленной на Бахрейн. Если ранее Тегеран апеллировал к национальным чувствам персов, то отныне возобладал религиозно окрашенный, ориентированный на шиитскую общину дискурс. Это привело к увеличению числа сторонников объединения с Ираном и превратило их в глазах монархических властей и суннитов в своего рода «пятую колонну». Политическое руководство страны поддержало вслед за другими монархиями Персидского залива Ирак во время ирано-иракской войны 1981–1988 гг.

, что привело к отождествлению ими политических организаций шиитов Бахрейна с военным противником – Исламской Республикой Иран. Ужесточение репрессий «по законам военного времени» раскололо общество и отдалило шиитов от власти.

После завершения войны противостояние на Бахрейне не завершилось, а лишь углубилось: в 1994–1999 гг. противостояние продолжалось с еще большей силой.

Параллельно шииты были лишены прав участвовать в работе органов власти (в т. ч. силовых ведомств), были ограничены их возможности занимать должности на государственной службе, осуществлять деловую активность, получать образование. Многие базовые свободы были урезаны, как-то свобода собраний, перемещений, и т. д.

Нарастание шиитско-суннитского противостояния на региональном уровне (на фоне «экспорта исламской революции» из Ирана и усиления Саудовской Аравии после завершения Холодной войны), а также оформление Совета сотрудничества арабских государств Персидского Залива (ССАГПЗ) как форпоста суннитского арабского мира перед лицом шиитской (иранской) угрозы, не только препятствовали политической модернизации (в т.

 ч. реальной демократизации и восстановлению прав шиитов), но и сделали замороженный конфликт, по сути, перманентным.

14 февраля 2002 г. официальное название страны «Государство Бахрейн» сменилось на «Королевство Бахрейн», а эмир Хамад ибн Иса аль-Халифа (на престоле с 1999 г.

) был провозглашён королём.

В феврале 2011 г. под влиянием антиправительственных выступлений в Тунисе и Египте («арабская весна») в стране начались волнения и массовые протестные акции с требованиями отставки правительства, а также политических и конституционных реформ. Их участниками преимущественно были представители шиитского большинства населения королевства. В марте 2011 г.