Антивечность

К слову, он был благодарен судьбе за высокий статус в обществе, почет, уважение и внушительное жалование. В то же время обязательства, прилагаемые к должности, представлялись генералу как неизбежная и неприятная расплата за блага, которые дает занимаемый пост. Генерал словно проживал две жизни: одну – полную человеческих радостей и удовольствий; и вторую – неприятную, но необходимую для того, чтобы чувствовать себя реализовавшимся.

Будучи талантливым художником, Альварес любил рисовать пейзажи. Устройство общества позволяло с головой уйти в любую не приносившую дохода творческую деятельность: Конфедерация поощряла граждан в полезных для них самих активностях, выплачивая повышенное пособие по безработице.

Однако генерал и не задумывался о возможности добровольно покинуть свой пост и сделать себя одним из представителей безликого, как он считал, большинства. Поэтому Альварес продолжал строить военную карьеру, и взгляды на жизнь ему в этом помогали.

Воспитанный авторитарным отцом, Альварес уяснил, что идти поперек мнения старших и выделяться свободомыслием – поведение недостойное.

Генерал считал непреложной истиной: то, какой должна быть действительность, уже давно выяснено; то, как правильно жить, незримые благодетели из Тайного Совета обязательно расскажут. Конфедерация Альваресу казалась столь же естественной, как сама природа, словно не была она придумана людьми, а сразу появилась из недр Сингулярности, как и вещества, из которых сложились звезды и планеты.

Приземлившись на парковке недалеко от входа во владения Альвареса, Джон вышел из автомобиля и направился к воротам, возле которых дежурил андроид.

– Мне назначена встреча с господином генералом, – сказал Александров, приблизившись к роботу.

Андроид отрывисто кивнул, сделал приставной шаг, и, глядя куда-то сквозь гостя широко раскрытыми глазами, жестом попросил Джона пройти через ворота.

Ступив на придомовую территорию, Джон огляделся: на фоне красневшего закатного солнца виднелись лишь фигуры андроидов, безмолвно курсировавших повсюду.

Некоторые из роботов стояли и пристально смотрели на Джона.

У дверей встретил еще один андроид, который выглядел совершенно так же, как и тот, что дежурил у ворот. Робот едва заметно кивнул гостю, открыл дверь и пригласил войти. Андроид не стал провожать Джона до кабинета генерала: по пути встретилось еще около пяти роботов, жестами указывавших дорогу.