Двенадцать: от грызунов до кабанов

Чёрная крыса, а также кровельная, чердачная или корабельная. Но русское название «чёрная крыса» далеко не всегда оправдывает название, связанное с цветом. Наибольший процент крыс чёрной окраски находится на морских судах, на северо-западе европейской части страны и на Кавказе. В центральных областях окраска представителей «чёрных» варьирует от истинно чёрной до чёрно-бурой с проседью, до рыже-серой (типичной для пасюков) и до пепельной. Размерами и массой чёрная крыса уступает серой: крупный старый зверёк, отъевшийся, к примеру, на свинарнике, достигает 350 и несколько более граммов.

Главные отличия чёрной крысы от серой заключаются в отсутствии у первой кожной складки на задних лапках и отогнутое вперёд ухо, перекрывающее глаз.

Может показаться, что систематика крыс и мышей имеет только сугубо научное, академическое значение. Однако это далеко не так. Животные эти имеют многие отличительные признаки в поведении, пищевых привычках и иные экологические и этологические особенности. Знание всех факторов помогает вырабатывать средства борьбы с данными синантропными грызунами и наиболее эффективно их применять.

Следует упомянуть про широко известную плодовитость крыс. Самка серой крысы при благоприятных условиях даёт до восьми помётов, в каждом из которых бывает 8–10 крысят. Иногда обнаруживали выводки по 17 и даже 25 детёнышей! Молодые крысы уже в трёхмесячном возрасте готовы сами производить потомство. Какими же несметными полчищами могут окружить нас крысы при благоприятных для них условиях и отсутствии борьбы с ними!

Что касается мышей, то далеко не все они являются непременными спутниками человека, живущими в домах, магазинах, складах… Некоторые обитают в открытых местах.

На Украине и в Молдавии распространены курганчиковые мыши, способные строить курганчики с запасами корма на зиму. В пределах Вологодской области обитают: лесная мышь, полевая мышь или житник, мышь-малютка. Что касается других мышевидных, разных там полёвок, то текст, адекватный их обилию, был бы чрезвычайно раздут, если взяться за описание. Поэтому делать этого мы не будем, за исключением некоторых моментов.

Однажды у автора этого текста была весьма интересная встреча с мышкой… альбиносом! Дело было ещё в школьные годы, но уже народившаяся любовь и страсть к природе, к лесу и охоте подвигли ко многим знаниям. Я знал, что в природе встречаются изредка животные с белой окраской и красными глазами. Дело было летом. Я подменял матушку на пастьбе колхозных телят.