Испанские конкистадоры. Портреты в интерьере эпохи

По мнению современных исследователей, Понте де Леон, скорее всего, высадился в точке недалеко от мыса Канаверал. Весенняя буйная растительность и совпадение с испанским праздником цветов сподвигли Понте де Леона назвать новое владение Испании Флоридой, что в переводе с испанского языка означало «цветущий».

После обследования новой земли, которое продолжалось пять дней, Понте де Леон отдал приказ двигаться дальше. 4 мая корабли достигли залива, который получил название «залив Бискейн». 15 мая они покинули залив Бискейн и поплыли вдоль западного побережья Флориды, пытаясь найти проход на север и одновременно исследуя побережье новой земли.

21 июня экспедиция достигла Драй-Тортугас, о чем были сделаны записи в корабельных дневниках, а также сделаны отметки о невиданных животных, обитавших в тамошних водах – гигантских черепахах, тюленях и птицах.

8 июля экспедиция достигла Багамских островов. Здесь корабли разделились, преследуя цели открытия новых земель. Новых открытий не последовало и корабли благополучно вернулись в порт Пуэрто-Рико.

Лично доложив королю об открытии новых земель, Хуан Понсе де Леон получает назначение военным губернатором островов Флориды и Бимини.

Одной из первых задач Понсе де Леона становится колонизация новых земель. В 1521 году вместе с отрядом из 200 человек Хуан Понсе де Леон отправляется в новый поход. Высадившись на западном побережье, конкистадор отдает приказ о начале военных действий, направленных на покорение местных племен.

Во время одного из боев Понсе де Леон был ранен отравленной стрелой и вскоре скончался. Его тело перевезли в Сан-Хуан, где он и был похоронен. В честь Хуана Понсе де Леона был назван второй по величине город Пуэрто-Рико, город Понсе. Его сын и внук продолжили начинания своего родителя и деда, покоряя новые владения для метрополии. Внук Хуана Понсе де Леона, известный как Хуан Второй, долгое время был губернатором Пуэрто-Рико, оставив потомкам подробное описание Вест-Индии.

Глава 2.

Диего де Веласкес

Диего Веласкес Консуэло де Куэльяр родился в 1465 году в городке Куэльяр, провинция Сеговия, Испания; умер 12 июня 1524 года в городе Сантьяго-де-Куба.

Де Куэльяр был родом из очень богатой аристократической, но обедневшей семьи. Как и многим идальго (обедневшим дворянам), ему пришлось рано задуматься о выборе жизненного пути. Хотя выбора, по сути и не было. Как и многие его ровесники, Диего де Веласкес выбирает военный путь.