В стране столетних: загадка старости. Бессмертие – больше не тайна?

Возможно ли, хотя бы в принципе, бессмертие для живой материи? Этот дискуссионный вопрос привнес в науку в конце XIX века знаменитый немецкий биолог (почитался вторым после Чарлза Дарвина, его ближайшим последователем) Август Вейсман (1834–1914).

Вейсман полагал, что смерть – результат заложенной в живые ткани некой программы. Смерть полезна. Она избавляет популяцию живых тварей от больных и слабых особей, освобождая место для более сильных, одновременно ускоряя смену поколений.

Вейсман считал, что смерть появилась на земле значительно позже возникновения на планете первых одноклеточных организмов.

Они-то обладали, полагал ученый, бессмертием. И потеряли это свое уникальное свойство лишь с приходом уже более сложно устроенных смертных многоклеточных созданий.

С мнениями Вейсмана не соглашался другой великий немец, друг и единомышленник Карла Маркса и соавтор его трудов Фридрих Энгельс (1820–1896). В своем незаконченном труде, книге «Диалектика природы» он прямо писал:

«Уже и теперь не считают научной ту физиологию, которая не рассматривает смерть как существенный момент жизни, которая не понимает, что отрицание жизни по существу содержится в самой жизни, так что жизнь всегда мыслится в соотношении со своим необходимым результатом, заключающемся в ней постоянно в зародыше, – смертью.

Диалектическое понимание жизни именно к этому и сводится».

Забавно, что в СССР склонное к марксизму большинство людей полагали, что мнение Энгельса исчерпало спорный вопрос о бессмертии.

Что геронтологу не стоит тешить себя несбыточными иллюзиями, что ему надо успокоиться и заняться более реальными вопросами.

Но добрые люди сумели-таки развалить Советский Союз вместе с его коммунистической идеологией. И многие специалисты теперь стали вновь поднимать вопрос о бессмертии. Возникло множество сторонников взглядов Вейсмана. Заговорили об особой генетической программе, которая включается в определенный срок и инициирует процессы старения.

Итог подобных размышлений? Если такой программы нет, то особи данного вида не стареют.

Эту ситуацию со старением в своей книге «Почему наступает смерть» разъяснил в свое время доктор медицинских наук, профессор, автор особой элевационной теории старения Владимир Михайлович Дильман (1925–1994). Последние годы жизни он работал не в России, а в США.

Дильман разъяснял:

«Эволюционная история смерти началась многие миллионы лет тому назад.