Серая Земля

– Могу я остаться здесь до утра? – спросил он. – На рассвете я уйду.

– О… – вот все, что могла сказать Изабель.

Значит, он уйдет – вот так просто? Без колебаний оставит ее позади? Ну а чего она ожидала, в самом деле? Она же самая обыкновенная девушка, такая, каких миллион на этой Земле. С чего она взяла, что она какая-то особенная для Принца-со-Звезд?

Эльмевер подошел к ней ближе, заглянул ей в лицо. Его потрясающие зеленые глаза смотрели на нее с теплым участием.

Его лицо выглядело мягче в желтом свете настольной лампы.

– Я прилетел на Землю с миссией, Изабель. Вовлекая тебя в мои дела, я подвергаю тебя огромной опасности. Я не могу этого допустить.

– Нет! – горячо возразила она. – Тебе нужна помощь. Тебе нужен проводник, который поможет тебе ориентироваться в местных обычаях и законах. Тебе нужны транспортные средства, деньги, в конце концов. Тебе может понадобиться множество вещей, о которых ты сейчас даже не подозреваешь.

Ты не мог подготовиться ко всему, я уверена.

– Изабель, – сказал Эльмевер мягко, но его голос звучал гипнотически. – Если ты решишь помогать мне, то должна знать, что можешь погибнуть. Пути назад не будет, легкая дорога тебя не ждет. Ты должна хорошенько подумать.

Изабель не хотела показаться импульсивной и нетерпеливой, готовой на все без раздумий. Но ей не о чем было размышлять.

Потому что вряд ли ей снова представится шанс принять участие в чем-то важном, даже грандиозном. И если она отпустит Эльмевера сейчас, она никогда его больше не увидит. Поэтому ее ответ прозвучал твердо:

– Я иду с тобой.

***

Найти спальное место для Эльмевера оказалось довольно сложным делом. В ее комнате была только одна кровать, и никаких кресел и диванов. Ей не нравилась идея, что раненый человек будет спать на полу, но она была уверена, что он откажется от кровати в ее пользу.

Так и произошло. Эльмевер взял одну из двух подушек и пару одеял из шкафа и устроился на полу со всем доступным в данных обстоятельствах комфортом.

Пока Изабель чистила зубы и переодевалась в пижаму в ванной комнате, ее мучило сомнение, а не сошла ли она с ума? Эльмевер был прав в одном – если она пойдет за ним, возврата к прежней жизни уже не будет.