Серая Земля

 – Вам здесь нравится? – Она не стала ждать ответа и сразу же пошла в наступление: – Вы не похожи на всех этих девиц, которые вечно увиваются вокруг Рива, пытаясь надеть кольцо ему на палец. Поэтому я буду с вами откровенной.

– Простите? – переспросила Зоя, удивленная таким началом.

– Меня зовут Обри Каллаган, – продолжила женщина с холодной улыбкой. – А вы, должно быть, Зоя Норвуд?

– Откуда вы—

– Позвольте мне сказать вам кое-что, Зоя Норвуд, – прервала ее Обри, пропитанным ядом голосом.

 – Вы не принадлежите к обществу, в котором вращаемся мы, Рив и я. Вы никогда не сможете понять его так, как я. Вы ничего не можете ему предложить. Ну… разве что очевидное. Не стоит принимать его врожденную доброту и вежливость за романтические чувства.

– Что вы имеете в виду? – спросила Зоя, чувствуя, как кровь закипает в ее венах.

Обри вздохнула как хорошая драматическая актриса, давая понять, что находит этот разговор утомительным.

– Хотите, чтобы я высказалась яснее? Пожалуйста.

Вас наняли в отель в качестве младшего менеджера, так, кажется? У вас нет университетского образования, вы никогда не выезжали за пределы вашего родного Орегона. В то время как Рив… Получил лучшее образование, путешествовал по всему миру, владеет многими языками. Он разбирается в тонких винах, гастрономии, дизайнерской одежде и в жизни в целом. Он не только унаследовал сеть отелей от своего отца, но и сумел поднять бизнес на новый уровень, увеличить доходы и создать великолепную репутацию. Ну, теперь вам понятнее?

– Что остается непонятным, – спокойно ответила Зоя, – так это какое вам дело?

Обри рассмеялась, но смех этот звучал, как звон ледышек в стакане.

– Не понимаете, да? Мы с Ривом встречались еще в университете. Золотая парочка. Все знали, что рано или поздно мы поженимся.

– Рив тоже это знал? – спросила Зоя нейтрально.

Она заставила себя говорить спокойно и сохранять приятное выражение лица, но внутри у нее зарождалась настоящая буря.

Что-то промелькнуло на лице Обри, но она мгновенно овладела собой.

– Разумеется. Мы прекратили отношения, и на данный момент не встречаемся, поэтому я прощу его за то, что он пригласил на эту вечеринку вас вместо меня. Мы расставались и снова сходились в течение почти десяти лет после университета. Сейчас Рив хорошо понимает, что лучше меня ему никого не найти.

– Ваше самомнение намного выше среднего, – сухо сказала Зоя.