Вселенная DC. Заметки на полях

А поскольку Николсон был неважнецким бизнесменом, то взял в партнеры Гарри Доненфельда, директора компании Independent News, которая занималась дистрибуцией журналов и комиксов, в том числе и комиксов самого Николсона. Начинал же этот сын еврейских иммигрантов на улице, отказываясь ходить в школу и проводя время с местными бандами (и в них тоже). Джерард Джонс в своей книге Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters, and the Birth of the Comic Book пишет, что когда Доненфельд работал у своего брата в типографии Martin Press, ходили упорные слухи о его связи со знаменитым Фрэнком Костелло из итальянской мафиозной семьи Лучиано: мол, Доненфельд возил из Канады вместе с бумагой для журналов еще и алкоголь (в те годы в Америке как раз был введен сухой закон).

И вот такому человеку Николсон и оказался в итоге должен – ему срочно были нужны деньги на запуск новой серии комиксов, которая, без преувеличения, в будущем изменит мир. Доненфельд согласился помочь, но потребовал доли в новом предприятии. Так появилось издательство Detective Comics, Inc.

, формальными владельцами которого стали Николсон и Джек Лейбовиц, бухгалтер и давний друг Доненфельда. Плодом этого союза стала серия Detective Comics, в 27-м выпуске которой дебютировал Бэтмен, один из важнейших супергероев в истории комиксов.

Эта серия была примечательна еще и тем, что стала первым комиксом, посвященным определенной теме, – как нетрудно догадаться, детективными историями. Продолжительность сюжетов выросла с 4 до 13 страниц, авторы стали уходить от «газетного» стиля и формировать новый визуальный и текстовый язык.

Все последующие антологии о научной фантастике, ковбоях, солдатах, все любовные и супергеройские сборники корнями уходят именно в Detective Comics, который на десятилетия вперед заложил стандарты данного формата.

Однако сам Николсон не застал этого, поскольку к тому моменту уже не имел никакого отношения к издательству. Согласно официальной версии, описанной в книге Fifty Who Made DC Great, майор был вынужден продать издательство из-за финансовых проблем, вызванных Великой депрессией, но Джерард Джонс в упомянутой выше книге описывает несколько другую ситуацию – фактически, издательство увели из-под носа Николсона.

Пока последний был в отъезде, Доненфельд подал против него судебный иск за долги, провел процедуру банкротства через знакомого судью и продал активы Detective Comics Inc. своей компании, которая впоследствии выкупила и National Allied Publications.