Убить дракона

– Я весь внимание, ваше величество! – поклонился Энтони, при этом правый угол его рта задергался и пополз к уху.

– Я хочу знать все о Карфаксе, – потребовал король.

Главный шпион выпрямился и зашевелил губами:

– Дракон Карфакс – царь ящероголовых. Царство ящероголовых расположено на острове Макрей в ста морских милях к западу от вашего королевства, ваше величество. Ящероголовые имеют голову ящера и тело человека. Они очень верткие и скользкие. Умеют изрыгать из пасти огонь, к тому же ловко обращаются с любым оружием.

Поэтому армия ящероголовых очень опасна. Но самым опасным является сам царь. Дракон имеет семь голов, каждая из которых изрыгает пламя на тридцать футов. Если дракону отрубить голову на ее месте сразу вырастает новая.

– Как быстро вырастает? – удивился Ричард. – За месяц, неделю, сутки?

– Мгновенно, ваше величество! – ответил Энтони.

– Так что, его невозможно убить? – рассердился король.

– До сих пор никому не удавалось, – сообщил главный шпион.

– И где сейчас этот Карфакс? – спросил Ричард.

– Захватывает третий город вашего величества, – с опаской доложил Энтони.

– Третий? – король помрачнел еще больше. – Когда же он успел?

Энтони показалось, что его величество за мгновенье повзрослел на несколько лет.

– Плохо работают ваши шпионы, – недовольно заметил Ричард. – Я должен был знать о том, что ящероголовые здесь, как только они высадились на наш берег. Они захватили уже три города королевства, а я только узнаю это сейчас.

– К несчастью, в том месте, где они высадились, берег пустынен, ваше величество! У нас нет столько людей, чтобы поставить их везде. Когда ящероголовые взяли Эсби, гонец был сразу послан в столицу. Но, пока он добирался к нам, Карфакс уже захватил и Кройтон.

– А третий город? – спросил король.

– Только что прибыл второй гонец и сообщил о взятии Вестона, – ответил главный шпион.

Ричард подумал, что раньше тех гонцов, которые приносили дурные вести, убивали.

Но тогда нужно было казнить первого министра – ведь это он сообщил королю ужасную весть. А министр должен был казнить того гонца, который прибыл из Вестона. А если гонец сначала доложил кому-то третьему, и этот третий передал новость первому министру? То и этого третьего нужно было обезглавить? К счастью, сейчас за это не убивают. Поэтому надо выбросить эти кровожадные мысли из головы.