Преступление Ахана

– Не двое, а двенадцать! – ответил Калев.

– От каждого колена Израильского – по разведчику, – уточнил Йошуа.

– Великое доверие вам оказано было. И с каким же докладом вернулись вы с задания? О чем рапортовали народу? – допытывался Ахан.

– По-разному, – уклонился от прямого ответа Калев.

– Испугались наши товарищи великанов, убоялись предстоящих боев и ложно оговорили землю! – честно признал Йошуа.

– Иными словами, не поверили они обещанию Господа дать нам этот край и уберечь нас от всякого зла! – добавил Калев.

– А вы с Калевом что сказали? – обратился Ахан к Йошуа.

– Мы сказали правду: прекрасна Земля Обетованная, и великий грех говорить о ней худое и не верить словам Господа! – торжественно ответил Йошуа.

– За похвалу земле, за храбрость и за стойкость в вере, Господь только нас двоих из двенадцати наделил правом вступить в святые места, – произнес Калев.

– Как схожи те времена с нашими! – заметил Ахан.

– Еще бы! Сходство сие помогает мне писать книгу пророчеств! Вот только душа болит о поражении в Ае, – помрачнел Йошуа.

– Забудь на время о плохом, Йошуа! Все образуется! – оптимистически заявил Калев и подмигнул Ахану.

Какое-то время воспоминания продолжались, но беседа была прервана громкой командой кашевара – приготовить всем чашки, подходить к котлу по очереди и не создавать толчею. Котел сняли с треноги и установили на высоком каменном постаменте. Долгожданное варево готово!

Народ принялся за ужин.

Не было слышно жалоб на аппетит. Коллективная трапеза сопровождалась характерными звуками, издаваемыми губами и языком проголодавшихся людей, энергично откусывающих, жующих, глотающих. Дождавшись своего часа, ликовали теплые еще лепешки.

В сгустившейся темноте показались огоньки факелов. То была запряженная ослом повозка, тряско ехавшая по утоптанной неровной тропинке. “Мир жующим! – прокричал возница, – я привез добавку к вашему пиршеству!” Он открыл стоящий на повозке короб, подозвал двух мальчишек, и те достали оттуда целиком зажаренного на вертеле козленка.

“Это гостинец от навеки преданного и безмерно благодарного иудеям клана Рахав!” – заученно произнес гость.

“Йошуа! Моя хозяйка Рахав просила передать тебе, что ей доподлинно известно, как обожаешь ты вкус молодой козлятины. Она также надеется порадовать нежным мясом и подначальных тебе командиров!” – широко улыбаясь, продекламировал возница.

Повозка прибыла с другого конца лагеря.