Красная книга магических животных

 – Зачем вам вообще я? Да, можете пудрить мне мозги, рассказывать, как здесь все чудесно… Но я же без образования, без опыта фактически. За героичность и спасенных кошек на работу не берут.

– Почему не берут? Мы берем. А с вашим предшественником все просто. Он был весьма состоятелен и многим оказывал покровительство, в том числе и заповеднику. И поскольку он сам очень увлекался прикладной зоологией, то назначить его на пост местного управляющего это было естественно. У него были недоброжелатели, родственники, которым не нравилось, что он тратил деньги на детенышей уххи, а не на наряды для двоюродной племянницы… По крайней мере, это то, что я слышал и сам видел.

– А как его звали?

– Эдвард. По идее, он все-таки лорд Эдвард, но когда он по колено в навозе и по локоть в заднице тайленской кудрявой коровы, тут как-то не до титулов, – хохотнул Дезмонд. И я тоже не удержалась, хотя и прикрыла губы рукой. – Я совсем забыл, у вас же нет аристократов. Лорд это…

– Не нужно, я поняла, – остановила я его.

 – В моей стране нет, но были, так что слово понятное. А кто в Андорре власть представляет?

– Андора – монархия, есть король, есть лорды и есть выборные представители…

– Думаете, его… ну, Эдварда, родственники как-то устранили? – снова вернулась я к интересующей меня теме.

– У меня нет доказательств, – нервно дернул головой Дезмонд. Еще бы, с исчезновением бывшего управляющего все, наверное, перевернулось с ног на голову, еще и заместителю досталось. – Но его исчезновение определенно с вами не связано, вы явно не наследница огромного капитала…

– Но зачем я здесь тогда? – я сделала шаг ему навстречу, и теперь мы смотрели глаза в глаза друг другу.

И твердый взгляд Дезмонда заставил меня нервничать. А вдруг он не такой, как вел себя? А вдруг?.. Но тут он как-то тяжело вздохнул и выдал:

– Все из-за правил, нам выставлена квота – на двадцать работающих один должен быть из другого мира. А еще среди сотрудников должен присутствовать хотя бы в количестве одного человека житель того мира, откуда мы растения и животных берем.

Разумеется, это касается только добровольных решений и тех мест, где есть разумная жизнь, – скороговоркой ответил Дезмонд. – Вот так и совпало: ваше интервью, исчезновение Эдварда… и уход на пенсию Леонида полгода до того. Он в вашем мире лесником был, если я правильно помню. Здесь много лет отработал, но потом ностальгия замучила. Хороший был работник.

– О-о-о… – я вытаращилась на него и почти что расхохоталась.