Морок

Он взял пачку сигарет и спичечный коробок, которые лежали на холодильнике, вытрусил в ладонь папиросу и зажал ее зубами. Потом чиркнул спичкой о коробок и поднес пламя к краю сигареты: тихую кухню медленно наполнил скрипучий звук тлеющего табака и тонкой листовой бумаги.

Выпустив в потолок струю дыма, он вяло махнул спичкой и затушил ее, а после сунул под коробок и спрятал в карман брюк. Он сделал затяжку, прокашлялся, подошёл к квадратному окну, приоткрыл его и принялся рассматривать ночной город, который готовился встречать начало очередного десятилетия.

***

Андрей не мог уснуть и неспокойно ворочался на диване. Он ждал, пока смолкнут салюты, радостные крики и дикий рев автомобилей, которые гремели по всему городу. И это несмотря на то, что по всей стране запретили массовые скопления людей, а до полуночи оставалось чуть больше трех часов.

Спустя немного времени, Андрею все-таки удалось уснуть, но на этом его страдания не закончились. Как и любой человек, он не понял, в какой момент погрузился в сон и воспринимал все увиденное как реальность.

Он оказался в густом лесу. Пушистые кроны толстых черных деревьев уходили высоко вверх и пропадали в темноте, словно там, в небесах, больше ничего не было. По всей длине ствола каждого дерева проходили узкие трещины, из которых тонкими струями сочилась кровь. Повсюду стояла бледная алая дымка, которая ближе к коленям темнела и полностью становилась красной. Дышать было трудно. Ощущался сладковатый запах с привкусом горечи, от которого Андрея постоянно тошнило.

Он сдвинулся с места и медленно пошел вперед. Куда идти он не знал, с каждой стороны его встречал однообразный пейзаж: голые черные деревья и алая дымка. Поэтому он выбрал своим ориентиром конкретное дерево вдалеке, которое незначительно отличалось от остальных, и старался не сводить с него глаз.

Он шел все дальше и дальше. Хотя понять, сколько прошёл, был не в силах. Все, что его окружало, будто застыло на месте. Он чувствовал, что под босыми ногами есть что-то мягкое. Нечто живое и ползающее. Но всякий раз боялся опустить глаза и увидеть это самое нечто. Вдруг там окажутся черви или того хуже полчище маленьких, черный пауков, подобно тому, что попался ему в чашке с кофе. Но оставаться в неведенье было еще страшней.