Пустота

Я больше не хочу слышать, что кто-то несогласен. Если нам дали задачу – мы ее выполним и неважно где, хоть на Андромеде. Вам всем это понятно?

Никто не посмел и слова сказать, все лишь еле заметно кивнули. Хоть я в спорах и не участвовал, но, на всякий случай, тоже кивнул.

– Капитан, ну хоть не на Андромеду-то? – нарушил тишину Скотт.

– Плачьте, штурман, но такой чести вы еще не заслужили. Итак, надеюсь, больше возражений нет?

– Нет, капитан, – отозвались все почти хором.

– Другое дело. Теперь, когда я вижу свою любимую команду в здравом уме, то сообщаю вам место нашего курорта на ближайшие полгода.

Дэвид нажал кнопку, скрытую под столом, вокруг которого все собрались. Свет в зале погас, и над нами повисла голографическая карта Млечного Пути. Капитан притронулся к одной из частей Галактики и увеличил ее в несколько раз, раздвинув руки в стороны, после чего начал говорить:

– Рукав Персея. Расстояние – 13 000 световых лет от Солнечной Системы. Мы должны исследовать эту местность в поисках новых залежей, пока не наполним цистерны до краев.

Нас выбрали, постольку, поскольку мы оказались лучшими среди всех остальных.

Стивен удивленно посвистел.

– Так далеко нашего брата еще не закидывало.

На карте я смог разглядеть Солнечную Систему и то место, куда мы должны отправиться. Мысленно я проложил маршрут от места, где мы находились дома и до точки назначения – колоссальное расстояние. Рукав Персея находился почти на самом конце Галактики. При одной только мысли, что я буду так далеко от дома, мое нутро словно бы стало куском измятой бумаги.

Если ранее все думали, что Марс был для человека чем-то далеким и недостижимым, то теперь складывалось впечатление, что долететь до Марса – как пройтись до соседнего дома, в сравнении с тем местом, куда нам предстояло лететь.

Тем временем капитан продолжил:

– У меня будут две новости, хорошая и плохая, поэтому даю право выбора…

Капитан принялся разглядывать экипаж в поисках подходящей кандидатуры и остановился на Борисе.

– …Борису. Выбирай, старый хрыч.

– Валяй плохую, – сказал он, затянувшись сигареткой.

– Плохая новость – неизвестность. Очень мало информации об этой местности. Однако, туда уже летали беспилотники и возвращались в целости и сохранности. Никаких черных дыр, аномалий, ничего. Лишь пространство для поиска анобтаниума. Так что, нам выпала честь быть первыми, кто побывает в этом краю нашей Галактики.

Экипаж замолк.